Intervienen múltiples factores, como la historia de la región europea afectada, que convierte en primos hermanos a los países vecinos. O la fortaleza que busca mostrar la Unión Europea ante un gigante como Rusia, con un presidente que amenaza con armas nucleares. Pero también hay desde activistas y ONG hasta presidentes de países africanos que señalan motivaciones racistas. Y hay diversos hechos que lo avalan.

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Polonia y Hungría resultan decisivos

Cuando comenzó la denominada ‘crisis de refugiados’ en el año 2015 a raíz de la guerra en Siria, la canciller Angela Merkel tuvo que enfrentarse a duras críticas entre sus propios socios de partido por abrir las puertas sin fisuras a los solicitantes de asilo que llegaban desde ese país de Oriente Medio y Asia a través de Turquía. En un solo año, Alemania acogió a más de un millón de solicitantes de asilo; más tarde reculó parcialmente en aquella apertura de fronteras.

Mientras tanto, el presidente de Hungría, Viktor Orbán, había dejado claro que no deseaba aceptar refugiados o solicitantes de asilo provenientes de países de mayoría musulmana, porque los veía como potenciales «combatientes extranjeros». Ordenó levantar vallas y obtuvo fuertes críticas por su rechazo de migrantes sin darles la oportunidad de pedir asilo, con denuncias de devoluciones en caliente -e ilegales- incluidas en la frontera.

«Siempre hemos mantenido la opinión de que no recibiremos inmigrantes de Oriente Medio y el norte de África en Polonia»

Mateusz Morawiecki, primer ministro de Polonia en declaraciones de 2018

Polonia adoptó un discurso alineado con Orban y, al igual que Eslovaquia, anunciaron que únicamente aceptarían a refugiados cristianos. «Siempre hemos mantenido la opinión, formulada por Ley y Justicia antes de las elecciones de 2015, de que no recibiremos inmigrantes de Oriente Medio y el norte de África en Polonia», dijo el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, en 2018 a Euronews.

Los países de la región, reunidos en el denominado ‘Grupo de Visegrado’, tomaron medidas similares y erigieron vallas. Eslovenia valló su frontera con Croacia, y Croacia trasladó a los refugiados a la frontera con Hungría… Bruselas trató de llamar al orden entonces y aseguró que no permitiría la discriminación de los refugiados por motivos de religión, de acuerdo con el derecho internacional. Les sancionó por no aceptar cuotas de refugiados.

“Nuestros vecinos están en guerra. Debemos ser decididos y estar unidos para abordar el reto a nuestra seguridad”

Viktor Orbán, presidente de Hungría

Ahora, en solo una semana, entre todos los países vecinos de Ucrania, acogen a más de un millón de refugiados, según datos del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur). En torno a 50.000 de ellos han huido a Rusia. El resto, ha buscado refugio en Estados miembros de la Unión Europea y Moldavia.

“Nuestros vecinos están en guerra. Debemos ser decididos y estar unidos para abordar el reto a nuestra seguridad”, ha declarado Orbán sobre el actual conflicto en Ucrania. “Debemos ayudar a los húngaros y ucranianos que huyen de la guerra, dejando atrás su hogar”, ha argumentado en un vídeo difundido por su Gobierno.

Un 0,3% de la población de Ucrania es de origen húngaro, de acuerdo con estimaciones del World Factbook de la CIA del año 2001. O lo que es lo mismo: alrededor de 150.000 habitantes, mayoritariamente en la zona fronteriza entre ambos países. Las estimaciones de población para ucranianos de origen polaco o rumano, son equivalentes. Son primos hermanos. Parte de su territorio anteriormente perteneció a Polonia o al Imperio Austro- Húngaro… Hay un aspecto común a la argumentación de Orban en 2015 y ahora: “preservar la seguridad” de Hungría. Claro que anteriormente, ello significaba no abrir las fronteras y actualmente significa lo contrario.

Entre la vecindad y el odio o miedo al diferente

“Sorprende, porque tenemos la memoria de 2015, pero si lo situamos en el marco actual, tiene la explicación de que se trata de dos países vecinos al que está en conflicto, que va a acoger al grueso de los refugiados, de la misma manera que Jordania y Turquía acogieron a la mayoría de los refugiados sirios”, señala Xavier Aragall, investigador sobre migraciones en el Instituto Europeo del Mediterráneo. “Sí que la comparación se nos hace, como mínimo, fea”, reconoce.

«Ojalá en otros conflictos también escucháramos tantas vivencias en primera persona. Qué asco la instrumentalización de la pobreza cuando los cuerpos que sufren son negros»

Asaari Bibang, actriz y copresentadora de ‘No hay negros en el Tíbet’

En España, el líder de Vox, Santiago Abascal, ha dejado clara la diferencia que supone para él la situación actual. En el Congreso de los Diputados ha argumentado que nada tienen que ver quienes huyen de Ucrania con lo que ha denominado “las invasiones de jóvenes en edad militar y de origen musulmán” que “se lanzaron contra distintas fronteras de Europa” para “colonizarla”, recoge El Confidencial.

“En algunos países el tema religioso, o gente más rica o pobre tenía un peso específico”, comenta Miguel Ángel Benedicto, profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad Complutense de Madrid y miembro del consejo de European Movement International.

Alberto Nanclares, trabajador social especializado en migraciones, es más tajante: “El odio al pobre nos infecta la herida de la sociedad desinformada. Lejos de crecer como democracia, la agonía continuará en fronteras, verjas [y] muros. La cuestión es básica; ¿eres norte o eres sur? ¿eres rubio y sales bien en la pantalla o negro?”

«Ojalá en otros conflictos también escucháramos tantos nombres propios y vivencias en primera persona. Es la diferencia entre tener voz y ‘dar voz’. Qué asco el tutelaje, la instrumentalización y la romantización de la pobreza cuando los cuerpos q sufren son negros», tuiteó esta semana Asaari Bibang, actriz, cómica y copresentadora del podcast ‘No hay negros en el Tíbet’.

“En algunos países el tema religioso, o gente más rica o pobre tenía un peso específico”

Miguel Ángel Benedicto, experto en Relaciones Internacionales y UE

La guerra en Siria continúa a día de hoy, con una población que sufre más de diez años de conflicto, incluida la presencia de grupos terroristas como Daesh (el autodenominado ‘Estado Islámico’). Sin olvidar la también interminable guerra en Yemen o la situación en Afganistán con los talibanes de vuelta en el poder, entre otras situaciones de conflicto o peligro. Pero en estos tres países, la mayoría de la población es musulmana, mientras que en Ucrania solo un 1% de la población lo es; otro 1% son personas judías, como su presidente, Volodimir Zelenski. En el país del que Polonia y Hungría se han apresurado ahora a acoger a los refugiados, la inmensa mayoría son cristianos ortodoxos. Orbán ha antepuesto la acogida incluso a sus buenas relaciones anteriores con el Kremlin.

Los habitantes de Ucrania son pues, vecinos y primos hermanos históricos y actuales de los países vecinos que ahora les acogen en primera instancia. Pero los mandatarios de Polonia y Hungría, los países que llevaron la voz cantante en contra de los solicitantes de asilo provenientes de Siria y otros países de mayoría islámica cuando acudieron a la Unión Europea en busca de refugio, tampoco han dejado ningún margen de duda: para ellos la religión que atribuyen a unas personas u otras es determinante a la hora de ofrecerles ayuda y asilo.

En cuanto al resto de los países de la Unión Europea, en 2015 y 2016 se pelearon por unas cuotas de refugiados de unos cientos de miles que en teoría se comprometieron a acoger el resto de países. La realidad es que su reasentamiento fue sucediendo con cuentagotas y Grecia, Italia y Alemania han sido quienes más refugiados han acogido, ya sea por decisión propia o porque las circunstancias les han obligado.

Ahora, en lugar de debatir durante meses para pactar una cuota de refugiados que ni siquiera cubría la realidad de todas las personas que llegaban en busca de ayuda, ha bastado con una semana para ponerse de acuerdo en una política de puertas abiertas y libre circulación por la Unión Europea para los ciudadanos ucranianos.

La Unión Europea hace honor a su nombre en el caso de Ucrania

Los líderes europeos se muestran eufóricos por la unidad que han sido capaces de mostrar por primera vez, y de forma tan rápida, en su política exterior. En ello no solo juegan un papel fundamental los motivos ya expuestos, sino también que Ucrania sea un país europeo, aunque de momento no forme parte de la Unión. Tampoco hay que desdeñar el impulso que la amenaza de armamento nuclear lanzada por el presidente ruso ha dado a la unificación de criterios en la respuesta de los Estados miembros.

“El principal motivo de unanimidad en la Unión Europea es la situación de guerra justo en las puertas de Europa. Los países del Este son los vecinos de Ucrania. Es muy difícil negarse a eso, con toda la opinión pública volcada frente a Putin”, indica el experto en Relaciones Internacionales y UE, Miguel Ángel Benedicto. “Algo que no sucedió con la guerra de Siria, que veíamos mucho más lejana, también culturalmente. No sé si llamarlo racismo, pero sí hay un componente cultura y de afinidad. La Unión Europea nunca se mojó a estos niveles con Siria ni por asomo”, añade.

Los 27 han acordado dar luz verde de forma extraordinaria a la Directiva sobre protección temporal para ofrecer una “asistencia rápida y eficaz” a las personas que huyen de la guerra en Ucrania tan solo una semana después de que comenzara. Se les concederá protección temporal en la UE, con permiso de residencia y acceso tanto a la Sanidad y la Educación como al mercado laboral.

Margaritis Schinas es vicepresidente y comisario para la cartera “Promoción de nuestro Modo de Vida Europeo”, que inicialmente generó gran polémica por su nomenclatura y se acabó realizando un ligero cambio al sustituir “protección” por “promoción”. Schinas ha sacado pecho al confirmar que la medida propuesta para el caso de Ucrania es “una medida histórica, sin precedentes”.

“Que la Unión Europea acoja a los refugiados de Ucrania, tiene un componente altamente político dentro de la partida de ajedrez con Putin”

Xavier Aragall, investigador de migraciones en el Instituto Europeo del Mediterráneo

El mismo día que la Unión Europea aprobaba esta excepcionalidad para el caso de Ucrania, en España se dieron a conocer imágenes de personas apaleadas y maltratadas por agentes españoles tras cruzar la valla de Melilla. Amnistía Internacional ha pedido que se investigue y que no haya un doble rasero en la admisión de posibles solicitantes de asilo:

«La Unión Europea activa, con buen criterio, la Directiva de Protección Temporal, que concederá protección inmediata en los países de la UE a las personas que huyen del conflicto [en Ucrania]. Pero mientras tanto, en nuestras propias fronteras se castiga a las personas migrantes con extrema brutalidad”, ha denunciado Virginia Álvarez, responsable de Política Interior y experta en refugio y migración de la ONG.

Varias personas han denunciado públicamente situaciones parecidas en la huida de Ucrania: un trato discriminatorio e incluso vejatorio a personas negras en la frontera de ese país con Polonia. En un artículo publicado por el Financial Times, los testigos coinciden en señalar a los guardias del lado ucraniano. Una mujer contó que los guardias fronterizos en el lado ucraniano separaban las colas entre nacionales del país y el resto. Otros denuncian haber sufrido malos tratos físicos.

Los guardias ucranianos “nos trataron como si fuéramos criminales. Nos pusieron sus armas en la cara”, ha contado al citado periódico Ahmed, un yemení que estudiaba en la ciudad ucraniana de Odesa hasta que estalló el conflicto. “Después de caminar sin parar durante casi tres días, llegamos a la frontera y nos trataron como animales”. Todos los testimonios recogidos por ese periódico coinciden en que la discriminación sucedió en el lado ucraniano.

El presidente de Senegal y de la Unión Africana, Macky Sall, ha declarado: “Todas las personas deberían tener los mismos derechos para cruzar hacia un lugar seguro en su huida del conflicto de Ucrania, sin tener en cuenta su nacionalidad o identidad racial”. El embajador de Kenia ante la ONU, Martin Kimani, ha condenado “este racismo contra africanos y personas afrodescendientes”.

Una Europa unida, muestra de fortaleza frente a Putin

“Todos los que huyen de las bombas de Putin son bienvenidos en Europa”, ha dicho la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. Los 27 se han sentido atacados directamente, y ello repercute en todas sus decisiones. “Que la Unión Europea acoja a los refugiados de Ucrania, tiene un componente altamente político dentro de la partida de ajedrez con Putin”, subraya Aragall, del Instituto Europeo del Mediterráneo.

Schinas ha señalado la unidad como elemento clave que diferencia esta gestión de la acogida de refugiados: “La Unión Europea y todos y cada uno de sus Estados miembros están demostrando que estamos dispuestos a pasar a la acción y a mostrar nuestra solidaridad con Ucrania”.

“Todos los que huyen de las bombas de Putin son bienvenidos en Europa”

Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea

Aragall destaca que la unidad de los 27 en la acogida de refugiados se engloba en una unanimidad que va mucho más allá: la propia consolidación de la OTAN y de la Unión Europea. “Yo creo que esta reacción ante la llegada de refugiados también está dentro de esta lógica. No deja de ser una oportunidad para la Unión Europea de demostrar a los países del Este, que eran los más díscolos: ‘gracias a esta Unión Europea podéis acoger a estos refugiados primos hermanos y os ayudamos’”.

Benedicto destaca que por primera vez ha visto “los valores democráticos por encima de los intereses económicos en la Unión Europea”. Cree que de ahí se explica también la unidad en la acogida de refugiados de Ucrania entre los 27, a la vez que admite que es “un agravio comparativo -obviamente- con otras situaciones que se han dado en los últimos años”.

Tanto Benedicto como Aragall coinciden en que la geoestrategia de la guerra juegan un papel crucial en este cambio de guion. Benedicto apunta: “Hemos visto giros muy rápidos en cosas que eran inéditas: tanto en sanciones económicas muy duras como en envío de armas, que no habíamos visto nunca en la Unión Europea. Esa unidad quizá sea por esa cercanía: lo tenemos enfrente. Pasado puede ser Polonia, Eslovaquia o Rumanía. Si les dejamos pasar [a los militares rusos], mañana llegan aquí”.

Aragall reconoce que “no es excusa” e invita a la reflexión: “Hasta hace tres semanas habíamos hecho una Unión Europea bunkerizada con unas vallas físicas, pero también de un entramado jurídico, para evitar la llegada de personas que huyen de conflictos”.

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Ilan Pappé, historiador israelí crítico

Es uno de los nombres que más resuenan a la hora de estudiar el conflicto palestino-israelí. Ilan Pappé es un historiador judío israelí, que trata de remover conciencias con sus investigaciones y obras. Fundó y dirigió un Instituto de Investigación para la Paz israelí en los años 90 del pasado siglo. Actualmente es profesor de Historia en la Universidad de Exeter (Reino Unido), donde también dirige un proyecto de investigación que ha denominado Centro Europeo para Estudios Palestinos. Es uno de los pensadores más solicitados en el mundo occidental en cuestiones relacionadas con el conflicto entre israelíes y palestinos.

Lo recomienda Haizam Amirah Fernández, investigador principal del centro de pensamiento Real Instituto Elcano. Especializado en relaciones internacionales, el islam político y los procesos de transición hacia la democracia en el mundo árabe, el primer nombre que recomienda es Ilan Pappé, “por su enfoque y estudios sobre la Historia y orígenes del conflicto”.

Amirah Fernández también menciona a otro historiador, israelí-británico: Avi Shlaim, profesor emérito de Relaciones Internacionales en la Universidad de Oxford.

Pappé ha publicado numerosas obras. Entre las traducidas al español, se encuentran Los diez mitos de Israel (Ed. Akal), La Limpieza Étnica de Palestina (Ed. Memoria Crítica) o Los Palestinos Olvidados: Historia de los Palestinos de Israel (Ed. Akal). Sus obras, muy críticas con la ocupación israelí, hacen que incluso en las legaciones diplomáticas palestinas regalen alguna de ellas. Shlaim ha publicado El Muro de Hierro: Israel y el Mundo Árabe (Almed Ediciones).

Daniel Levy, exmediador israelí en busca de una solución “digna y aceptable” para ambas partes

Daniel Levy es politólogo y diplomático israelí. Estuvo en el equipo negociador israelí de los primeros ministros Ehud Barak e Isaac Rabin. Actualmente preside el US-Middle East Project, cuyo objetivo se centra en encontrar una solución “digna y aceptable” para ambas partes del conflicto.

Levy es otra de las voces que destaca Amirah Fernández. El investigador considera interesantes las ideas de Daniel Levy, porque “cuestiona el mainstream y algunos de los supuestos”. Por ejemplo, se ha mostrado reacio a los denominados Acuerdos de Abraham, los que Israel firmó el año pasado con Emiratos Árabes Unidos. Así, Emiratos se convirtió en el tercer país árabe en reconocer al Estado de Israel. Levy cree que más que no contribuye al avance hacia la paz, como se ha transmitido públicamente, sino a la normalización de la situación actual del conflicto.

Amirah Fernández explica asimismo, que Daniel Levy rechaza la política de territorios a cambio de paz, “la fórmula usada desde 1991 en la Conferencia de Paz en Madrid”, pues no se traduce en “paz por paz”, sino en segregación racial.

Bernardino León, diplomático español con experiencia mediadora

María Dolores Algora es investigadora del Centro de Seguridad Internacional de la Universidad Francisco de Vitoria y especialista en el mundo árabe e islámico. “Lo que hay que buscar son buenos gestores”, opina. Aunque le vienen muchos intelectuales a la cabeza, ella propone los nombres de dos diplomáticos, porque se han mostrado “a favor del diálogo y, sobre todo, por su experiencia”.

Uno de estos diplomáticos es el español Bernardino León, que “conoce muy bien la situación”, en opinión de Algora. Fue jefe de gabinete y portavoz de Miguel Ángel Moratinos cuando éste fue Representante Especial de la UE para el Proceso de Paz en Oriente Próximo. León fue también enviado especial de la Unión Europea para el Mediterráneo Sur y enviado de la ONU para mediar en Libia. Actualmente dirige la escuela diplomática de Emiratos Árabes Unidos, un puesto que en su momento causó polémica porque se lo ofreció una de las partes implicadas en el conflicto libio.

Riyad al- Maliki, ministro de Exteriores de la Autoridad Nacional Palestina

Riyad al- Maliki es el otro diplomático que la profesora Algora considera “un buen gestor, una persona ya muy ducha”. En su opinión, la mejor forma de abordar el conflicto y poder “resolverlo” realmente es “con gente que ya tenga experiencia”.

Al Maliki, actual responsable de Asuntos Exteriores de la Autoridad Nacional Palestina, pidió a España el reconocimiento del Estado palestino en su última visita en 2017, como parte de la solución de los dos Estados que promueve Naciones Unidas. En su opinión, ello “contribuiría de forma positiva a la paz, la seguridad y la prosperidad en la región”, dijo entonces. En realidad, tres años antes, el Parlamento Europeo ya había apoyado el reconocimiento del Estado palestino y el apoyo a la solución de los dos Estados, pero esos votos no se han traducido en un reconocimiento oficial de la Unión Europea. España se mostró favorable a la petición de Al Maliki, pero respondió que prefería esperar a una posición común oficial de la UE.

El político palestino estuvo en el centro de las negociaciones para el “plan del siglo” que había prometido Donald Trump para el conflicto el mismo año que visitó España. En 2017, la ANP tuvieron numerosas reuniones, pero desde la declaración de EEUU de Jerusalén como capital de Israel, los contactos se congelaron. “No habrá paz sin poner fin a la ocupación israelí”, dijo recientemente ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.

Iain McGilchrist, investigador del cerebro dialogante

John Bell fue diplomático de Canadá y Naciones Unidas. Actualmente dirige The Conciliators Guild, una “organización de conciliadores” desde Londres. Fue mediador en el conflicto palestino-israelí y participó en un proyecto para coordinar la gestión de la Ciudad Vieja de Jerusalén entre las distintas religiones que consideran sagrados distintos lugares allí, entre judíos, cristianos y musulmanes.

Avisa de que su propuesta resultará “rara, pero creo que es realmente importante”. Recomienda al psiquiatra e intelectual Iain McGilchrist. “Está investigando algo totalmente esencial sobre cómo funcionan nuestros cerebros: un lado de nuestro cerebro es altamente negado para el diálogo, y el otro lado es muy bueno para dialogar. El problema está en que usamos la mente errónea, la izquierda”, explica Bell, de acuerdo con la teoría de McGilchrist. “Debemos intercambiar los dos lados de la mente, y es factible, porque tenemos la otra mente, pero no la usamos de forma apropiada”, añade.

McGilchrist lo describe en el libro The master and his emissary (El maestro y el emisario), donde une su investigación sobre “el cerebro dividido y la construcción del mundo occidental”, como reza el subtítulo de la obra. El libro únicamente está editado en inglés, por Yale University Press. Su autor publicará otro libro en otoño, avisa Bell.

Noura Erakat, abogada de derechos humanos y activista palestina

Noura Erakat pertenece a una “nueva generación de pensadores palestinos formados en el extranjero, comprometidos con la denuncia de las causas que están en el origen del conflicto”, señala Haizam Amirah Fernández, del Real Instituto Elcano. Erakat, estadounidense de origen palestino, es la única mujer en esta lista de voces recomendadas por los expertos consultados.

Es abogada especializada en Derechos Humanos, activista y profesora adjunta en la Universidad Rutgers. Actualmente es también investigadora visitante en la Iniciativa Religión, Conflicto y Paz de la Facultad de Teología de Harvard. Fue asesora legal en el Capitolio y los medios estadounidenses – desde la CNN hasta Fox News- han recurrido a ella en numerosas ocasiones como comentarista.

Martin Buber, filósofo por el diálogo y “una tierra para dos pueblos”

Roberto Navarrete es profesor en la facultad de Filosofía de la Universidad Complutense de Madrid y director del nuevo grado de Ciencias de las Religiones que estrena la misma institución. Recomienda leer a Martin Buber, un filósofo austríaco- alemán y judío nacido a finales del siglo XIX, que apostaba por el diálogo. Navarrete apunta que, aunque se le suele definir como sionista, no lo es en el sentido como se entiende actualmente el término. “Su sionismo no era un sionismo político o como el que ha triunfado, sino más bien cultural”, defiende.

El profesor explica que Buber pertenecía al movimiento Brit Shalom, que significa Alianza por la Paz, y abogaban precisamente por un pacto pacífico. Antes de la creación del Estado de Israel, hablaba del “retorno a Palestina, como lo llamaban ellos, como medio a las aspiraciones mesiánicas, es decir: religiosas”. Abogó por la creación de un Estado binacional con coexistencia pacífica. Se le enmarca dentro de una corriente denominada “pensamiento dialógico” y su obra más destacada se titula Una tierra para dos pueblos (Ed. Sígueme).

Buber aceptó el Estado de Israel como suyo, “la forma de la comunidad judía que surgió de la guerra”, como lo definió en un discurso en 1958, diez años después de su creación. “Pero nunca dejó de pensar el sionismo como ‘la renovación del asentamiento judío’ en lo que denominó la ‘Tierra de Israel-Palestina’”, defiende Navarrete. Perteneció al Ijud, un partido político heredero de Brit Shalom, que formó parte de la Liga a favor del Acercamiento y Cooperación Judeo-Árabe. Buber falleció en 1965, dos años antes de la Guerra de los Seis Días, que llevaría a una ocupación israelí de territorios que no está reconocida por Naciones Unidas.

Jonathan Sacks, rabino y defensor de la fraternidad humana

Victoria Martín es presidenta del Foro Abraham, una iniciativa para el diálogo interreligioso e intercultural en Europa, en la que trabajan conjuntamente judíos, musulmanes y cristianos. Martín aconseja seguir las palabras del rabino británico Jonathan Sacks, fallecido recientemente.

Fue Gran Rabino de las Congregaciones Hebreas Unidas de la Commonwealth durante 22 años, un filósofo y erudito que enseñó en distintas universidades y una figura escuchada en el Parlamento británico. El Príncipe de Gales lo definió como “una luz para esta nación” y ex primer ministro británico Tony Blair, como “un gigante intelectual”.

Martín destaca la siguiente frase del rabino Jonathan Sacks, en la búsqueda de un diálogo constructivo: “Solo si estamos dispuestos a escuchar la voz del otro, encontraremos que, bajo la piel, somos hermanos y hermanas, miembros de la familia humana bajo la paternidad de Dios. Cuando los otros se vuelven hermanos y el conflicto se convierte en reconciliación, hemos comenzado el viaje a una sociedad como una familia y el drama de la redención puede comenzar”.

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Bell fue director en Jerusalén de una organización dedicada a la resolución de conflictos llamada Search for Common Ground, que “busca una base común”. Durante aquella etapa, articuló junto a palestinos, israelíes y otros expertos internacionales un sistema que posibilitara la gestión común de la Ciudad Vieja, pues es sagrada para tanto para judíos, como para musulmanes y cristianos. También fue diplomático canadiense y de Naciones Unidas, con misiones en Líbano, Egipto o Irak, entre otras.

Actualmente dirige desde Londres la organización The Conciliators Guild, de la que es fundador. En esta “asociación de conciliadores” vuelca su experiencia en un proyecto que busca “devolver la humanidad a la política”.

“Lo que es importante es comprender cómo pensamos, lo que necesitamos en la vida, y lo que buscamos. Si no comprendemos esto tan básico, la vida puede llevarte en cualquier dirección, incluida una manipulada por líderes políticos, por las redes sociales… caemos fácilmente en trampas”, reflexiona en esta entrevista telefónica con Salam Plan.

John Bell atiende a Salam Plan cuando al fin comienza un alto el fuego tras once días de escalada bélica, que también ha provocado enfrentamientos en países como España o Reino Unido. Ya sea a través de discursos de odio, grafitis en templos religiosos, acciones como los pitidos desde coches contra ciudadanos judíos en Londres… En Reino Unido, las organizaciones que monitorean esto han denunciado que los actos de antisemitismo registrados han aumentado un 500% y los actos de islamofobia, un 430% estos días en el país.

“Si no comprendemos cómo pensamos y qué buscamos, la vida puede llevarte en cualquier dirección, incluida una manipulada por líderes políticos, por las redes sociales… caemos fácilmente en trampas”

¿Por qué este conflicto importa o levanta tantas ampollas alrededor del mundo?

Creo que importa mucho por varias razones que se entremezclan. La primera, es que esto se ha prolongado demasiado tiempo, son décadas en las que el conflicto israelí-palestino no se ha resuelto y los palestinos están bajo ocupación. Y la gente está hasta el gorro de esto, especialmente al haberse convertido en una situación en la que, a pesar de la sensación de victimización de judíos e israelíes, la mayoría de la gente ve a Israel como un país poderoso y a los palestinos como un pueblo débil. Así, la opresión está clara.

Sin embargo, el otro asunto es algo más profundo. Creo que está en la mentalidad de la gente, obviamente en Oriente Medio, obviamente en Israel, Palestina, pero también en Occidente. En Occidente, porque la creación de Israel está muy ligada a Occidente. Tanto en lo que se refiere al porqué los judíos se fueron a esa región, como en cuanto a la ayuda del mundo occidental para crear Israel. Así que todo esto está muy metido en nuestra mentalidad: hay culpa, hay rabia, hay una sensación de injusticia perpetrada contra los palestinos… Y creo que todo eso entra en juego.

Mencionaré otros dos factores, que creo que se suman a ello: uno es que ahora hay una tendencia creciente en todo el mundo de lucha contra la injusticia. Ya sea el racismo en Estados Unidos, la injusticia con los refugiados o la injusticia contra los palestinos. Lo que yo veo es una atención creciente y una preocupación hacia los palestinos en ese sentido, y son un pueblo oprimido, desde mi punto de vista.

Un asunto más práctico es que Jerusalén es muy importante. Simbólicamente es más potente. Y no olvidemos que, aunque la batalla, la violencia extrema ha sido en Gaza, en realidad esto no iba sobre Gaza. En realidad, iba sobre Jerusalén. Jerusalén lo provocó, lo que los israelíes estaban tratando de hacer en Jerusalén lo hizo estallar, Hamas disparó sus primeros misiles por Jerusalén… Jerusalén es el tótem simbólico del conflicto entre israelíes y palestinos, incluso a un nivel político-religioso.

“Poner orden en nuestra casa mental es un requisito para, quizá, ser religiosos de forma más inteligente”

Política y religión se entremezclan en este conflicto, lo que al final lleva a que la violencia y la religión se mezclen también. ¿Cómo se podría prevenir esto?

En Oriente Medio, la identidad está en un espectro que puede ser desde lo puramente político -por ejemplo: un comunista en Líbano o Irak-, al político-religioso, en el que la herencia de uno, ya sea musulmán, judío o -de hecho- incluso cristiano, se entremezcla con una ideología política. Por el momento, es una dimensión inevitable de la naturaleza de la política en Oriente Medio.

¿Refleja esto adecuadamente las premisas originales de la religión? Desde mi punto de vista personal, no. Pero muchos discreparían conmigo: ven su religión como una misión de justicia social, como una misión personal.

Así que creo que su pregunta es bastante amplia. Si quiere desenmarañar el papel de la religión en la política, uno tiene que dar un paso atrás para ver cuál es el verdadero propósito de la religión, para empezar. Todas las religiones en Oriente Medio -más el islam y el judaísmo, incluso en lo que se refiere a las escrituras, contienen la descripción de un componente sociopolítico. Por lo tanto, es fácil para sus seguidores tomar eso y llevarlo por ese camino. No es nuevo, se hace desde hace mucho tiempo. Las escrituras cristianas, las escrituras puramente, no son tanto así, pero también hemos visto a cristianos emplear esto a nivel político, ya sea en las Cruzadas o de otra forma.

Así que, desentrañar eso a lo que usted alude, requiere un montón de lo que yo llamo “trabajo cultural” en la región, a un nivel mucho más profundo de comprensión del propósito de la religión y su visión del mundo. En mi opinión, hay una especie de secuestro de la religión.

¿Por dónde tendría que empezar ese ‘trabajo cultural’?

Creo que sería un error por mi parte decir a la gente ‘ésta es la fórmula, aplícala’. Porque eso es justo lo contrario de lo que hace falta hacer. Yo creo que lo que es importante, y éste es el propósito de mi organización, es comprender cómo pensamos, lo que necesitamos en la vida, y lo que buscamos. Si no comprendemos esto tan básico, la vida puede llevarte en cualquier dirección, incluida una manipulada por líderes políticos, por las redes sociales… caemos fácilmente en trampas.

Por eso pienso que ese trabajo cultural debe empezar con un conocimiento mucho, mucho -y lo diré diez veces-, mucho mayor del comportamiento humano. Por qué hacemos X y no Y, por qué pensamos que estamos haciendo X cuando estamos haciendo Y… No lo tenemos nada claro, somos caóticos. Poner orden en nuestra casa mental es un requisito para, quizá, ser religiosos de forma más inteligente. La gente presupone lo que es la religión, su propósito, los que juegan con ella políticamente, como estamos viendo…

Mire el ejemplo viviente: hay algunos judíos que están tomando casas en Sheikh Jarrah o que están evitando que los palestinos [musulmanes] accedan a la mezquita de Al Aqsa, lo que llevó a que escalara este conflicto… Algunos, algunos [enfatiza] estaban actuando en base a la religión. Consideraban que, según su religión, es lo correcto. Yo no estoy de acuerdo, pero uno tiene que preguntarse con ellos, con ellos [enfatiza] qué están tratando de conseguir, por qué están abordando las cosas de esta forma.

Estas preguntas no se plantean lo bastante, así que creo que el ‘trabajo cultural’ comienza ahí. No creo que comience con la Ley. Es necesaria, pero en cierta forma es una respuesta superficial. El comportamiento humano es más importante que la Ley y los derechos.

“Hace falta una solución política que satisfaga lo suficientemente a ambas partes, pero no de manera infinita”

Jerusalén es una ciudad santa para el judaísmo, la cristiandad y el islam. Debería ser un lugar para la paz, porque todas estas religiones abogan por ella, y sin embargo es un lugar para el conflicto.

Es cierto. Viví en Jerusalén, y es una ciudad a la que tengo mucho aprecio y a la que tengo miedo a la vez. Jerusalén es lo que usted dice: una ciudad de fe como en un tríptico. También es potencialmente, y probablemente debería ser, la capital tanto de Israel como de Palestina. Y también es una ciudad. Es decir: la gente vive ahí y necesita agua, electricidad, escuelas… Son seres humanos los que viven ahí, y necesitan un funcionamiento normal. Jerusalén es todas esas cosas y necesita atención a todos esos niveles.

Mientras cualquier grupo desee mirar Jerusalén únicamente como suya, la dimensión de la exclusividad, será un problema. La compartimos de una forma u otra; hace falta llevar a cabo un montón de trabajo sobre el cómo.

Jerusalén no pertenece a ninguna de las tres y a todas ellas. La gente tiene que aprender a vivir con estas contradicciones. Pero la gente quiere respuestas sencillas: ‘esto es mío’, fin. Simplemente creo que eso es un emblema fantástico de cómo necesitamos pensar de forma diferente en el futuro.

Usted ha trabajado durante años por la paz en diferentes proyectos y delegaciones diplomáticas. Uno de esos trabajos fue con la ONG ‘Buscar una base común’ en Jerusalén. ¿Qué encontró?

Trabajé en un proyecto muy largo en la Ciudad Vieja de Jerusalén, que es importante, porque ahí es donde están los lugares sagrados más destacados. Realizamos un proyecto desarrollado por canadienses trabajando estrechamente con israelíes, palestinos y otros expertos internacionales. Diseñamos un ‘sistema de gobernanza especial’ para la Ciudad Vieja, con fuerte involucración de terceras partes no israelíes ni palestinas en la seguridad, la arqueología y algunos de los otros aspectos candentes en cuanto a la gestión de la Ciudad Vieja. Sigo pensando que eso tiene un valor, es parte de la mezcla.

Hace falta seguir trabajando en algo que es muy difícil de abordar, pero crítico: cómo mirar de forma distinta a los apegos religiosos hacia la Ciudad Vieja y los lugares sagrados. Y después, en qué se traduce eso políticamente. Conozco a gente que ha empezado a trabajar en ello. Se haga lo que se haga a ese nivel, debe buscar la mutua satisfacción de las necesidades. Judíos, musulmanes y cristianos, todos ellos deben ser satisfechos de forma suficiente en la Ciudad Vieja.

¿Es eso posible? En mi opinión, sí. El tema no está en si pueden ser satisfechas [esas necesidades]; el tema está en cuán extensas son sus reivindicaciones ligadas a lo que entienden que les corresponde por derecho. Si son demasiado intensas, demasiado extremas, entonces no podremos obtener la satisfacción mutua. Una parte insatisfecha, y eso es causa de conflicto. Después, es ley de vida, tendrás luchas y matanzas. Mientras que si tienes un acuerdo que sea satisfactorio para las necesidades de las partes, entonces habrá mucha más calma.

“Mientras cualquier grupo mire Jerusalén como exclusivamente suya, será un problema. La compartimos de una forma u otra, y hace falta trabajar sobre el cómo”

Benjamin Netanyahu y Mahmud Abbas han sido líderes de ambas partes por mucho tiempo, sin elecciones en la parte palestina y con demasiadas elecciones por la parte israelí (casi quintas elecciones generales en solo un par de años). ¿Cree que unos líderes nuevos podrían ayudar a retomar un camino hacia la paz?

Sí, con todo el respeto a estos señores. Espero que los palestinos e israelíes ahora sepan quiénes son estas personas y lo que pueden hacer. Porque llevan un tiempo por aquí, con lo que ahora son entidades. Sus capacidades, sus deseos, sus fortalezas y sus debilidades son conocidas. Y estamos donde estamos. Por eso diría que sí: hace falta sangre nueva.

No hay soluciones mágicas, nuevos líderes no equivalen repentinamente a algo positivo, porque las sociedades siempre están fragmentadas, divididas y se enfrentan entre sí. Ese riesgo existe en ambos bandos. Sin embargo, no creo que los líderes actuales estén aportando ningún valor adicional ya. Hace falta correr el riesgo.

¿Cuál cree que debería ser el primer paso para que el estancado proceso de paz volviera a ponerse en marcha?

Siempre he pensado que la idea de que los palestinos puedan tener un sistema democrático normal mientras continúe la ocupación, es falso. Porque la ocupación crea tantos patrones de comportamiento extraños, aberrantes. Cualquier persona, no solo los palestinos, no respondería de forma normal. Controles de acceso, control sobre la vida de la gente, incapacidad para tomar decisiones sobre los asuntos más básicos de la vida, como la economía, con un control muy limitado sobre tu propio futuro… Todo esto no equivale a la base correcta para un sistema democrático.

Pero en esto culpo a Occidente. Es Occidente quien mezcla todo. Es Oslo [los Acuerdos de 1993] y Occidente, y las medidas a medias sobre la ocupación más las medidas a medias sobre la democracia… No creo que esa sea la secuencia adecuada. Creo que lo que hace falta hacer es crear primero un Estado palestino. Así habrá claridad sobre esto y los palestinos podrán abordar cómo quieren llevar sus vidas, que es de lo que se trata en unas elecciones. Creo que, veinte años después, seguimos sufriendo por las asunciones erróneas de Oslo.

“Siempre he pensado que la idea de que los palestinos puedan tener un sistema democrático normal mientras continúe la ocupación, es falso”

¿Usted estaría a favor de la solución de los dos Estados, como recomienda Naciones Unidas?

Creo que la ‘solución de los dos Estados’ se ha convertido en un eslogan, y creo que la ‘solución de un Estado’ se ha convertido en un eslogan. Lo que a mí me importa, para el pueblo palestino y para el pueblo israelí, es que se encuentre una solución política que satisfaga suficientemente las necesidades clave de ambas partes, pero no de manera infinita.

No puedes tenerlo todo. Tienes que renunciar a cosas, y para mí renunciar a cosas significa que los israelíes deben renunciar a cosas, porque ellos tienen actualmente mucho más que los palestinos. Para mí esto es evidente. Y para los israelíes no es fácil por un millón de razones, pero tienen que afrontar el hecho de que, para tener unos vecinos estables, Palestina y más allá, hace falta que renuncien a cosas.

Que eso signifique dos Estados o uno, o dos Estados más [equis], o un Estado más [equis], o una confederación… me da igual. Puedo imaginarme cómo acabará, si algún día llega a algo, si hay voluntad política. Pero, ¿me importa la forma final? No. Lo que me importa es que la gente de ambas partes esté suficientemente satisfecha. ¿Es probable que sea el clásico de los dos Estados? No. ¿Será un Estado? No. Probablemente algo intermedio.

¿Y nosotros lo veremos?

Tengo la sensación de que usted es más joven que yo. Puede que usted lo vea. Es poco probable que yo lo vea, pero quizá vea cierto progreso.

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Casi 140 ciudadanos sirios trabajan allí para reconstruir su vida y las de sus vecinos. ¿Su materia prima? Las toneladas de escombros que llenan sus calles. Ahora un ladrillo solidario busca movilizar al sector español de la construcción para que el proyecto no desfallezca.

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Yaman Asuad perdió a su prometida en un bombardeo el día de su cumpleaños y la muerte de su padre le obligó a dejar los estudios y trabajar para ayudar a su familia. “No puedo describir lo que siento, desde que empecé el trabajo en este proyecto siento que con estos ladrillos construyo de nuevo Siria y participar en ello me permite desahogarme de lo que llevo por dentro”, cuenta el joven en un testimonio recogido por la ONG española Rescate, artífice de la denominada ‘Fábrica de la Esperanza’.

Julud Abu Baker perdió a varios miembros de su familia en un ataque a la ciudad en el que se lanzaron más de 300 bombas de gas y mortero. Para ella trabajar en este proyecto “es muy estimulante, pues el ladrillo primero formará parte de una casa, reunirá a una familia y ayudará a restablecer y a construir el país”.

“El ladrillo primero formará parte de una casa, reunirá a una familia y ayudará a restablecer y a construir el país”

— Julud Abu Baker, ciudadana de Alepo

La ONG Rescate puso en marcha esta fábrica de ladrillos en Alepo con la intención no solo de reconstruir una de las ciudades que más ha sufrido el embate de la guerra que ha matado a más de 400.000 personas, obligado a un desplazamiento forzoso a otros once millones de personas y que aún continúa en algunas regiones sirias. Quería reconstruir vidas, explica Soura Al Joundi, que se emociona al ver cómo su país comienza a salir adelante. Está en Madrid para presentar ‘Alepoh’, la campaña que espera dar un nuevo impulso al proyecto cofinanciado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el sector español de la construcción.

Esta ciudad sufrió los enfrentamientos de la guerra civil y también el yugo de los terroristas de Daesh hasta principios del año pasado. Actualmente, es el régimen de Bashar al Asad quien gobierna la ciudad hecha escombros y la vida va volviendo poco a poco. “Realmente, no es una vida fácil, pero al menos no tenemos puestos de control, no tenemos cierre de calles, la gente se puede mover fácilmente y acceder a sus necesidades diarias, como el pan o ir a la escuela. La gente está intentando volver a la normalidad”, describe Al Joundi. Encontrar un trabajo es un verdadero problema, que la fábrica trata de paliar.

Los trabajadores de la fábrica de la esperanza son de los mismos barrios donde la ONG Rescate recoge los escombros, porque “sabían que al final podrían fabricar ladrillos para reconstruir sus propias casas”. Desde su puesta en marcha, 136 mujeres y hombres han fabricado 31.000 ladrillos con más de 10.000 toneladas de escombros y se han rehabilitado 384 hogares. Hay muchos miles de personas dispuestas a volver a Alepo si allí tienen la posibilidad de empezar de nuevo una vida, defiende la organización.

Soura Al Joundi en Madrid, con los ladrillos solidarios para ayudar a reconstruir vidas en Alepo. © Salam Plan

El ladrillo español, invitado a ayudar y mejorar su imagen

“El ladrillo más caro del mundo, pero también el más valioso”. Este es el que pone a la venta ahora la ONG Rescate en esta web con el apoyo del sector de la construcción. Cuesta 500 euros, se ha elaborado artesanal y altruistamente por Cerámicas La Paloma. Se trata de una edición limitada de 2.000 ladrillos “made in Spain for Alepo” y la idea es que lo adquieran -sobre todo- empresas del ladrillo español, considerado el tercer sector más fuerte de la economía española.

A esta iniciativa se han sumado ya empresas del sector, representadas por asociaciones como Hispalyt (Asociación Española de Fabricantes de Ladrillos y Tejas), Andimac (Asociación Española de Distribuidores de Materiales de la Construcción) o la Confederación Nacional de la Construcción (CNC), que promueven esta compra solidaria. Con 2.000 ladrillos a 500 euros cada uno, esperan que las empresas del sector de la construcción en España compren uno de estos ladrillos solidarios y puedan recaudar así un millón de euros (aunque en realidad lo pueden adquirir quienes lo deseen).

Con este dinero no solo se mantendría el trabajo de los ciudadanos de Alepo en la fábrica, sino que se seguirían rehabilitando cientos de casas destruidas, se volvería a convertir en centro de salud lo que Daesh utilizó como una de sus prisiones, se reconstruirían escuelas…

“Es el ladrillo que va a simbolizar la solidaridad del sector de la construcción español”

— Fco. José Morán, Hispalyt

El ladrillo español ha visto en este proyecto no solo un “deber moral”, como ha reconocido uno de sus impulsores, el secretario general de Andimac, Sebastián Molinero, en una rueda de prensa este martes en Madrid. Desde la propia Confederación Nacional de la Construcción reconocen que también supone una buena oportunidad para mejorar la imagen del sector tras la crisis económica que ha sacudido España. Es “el ladrillo que va a simbolizar la solidaridad del sector de la construcción español”, ha defendido Francisco José Morán, de Hispalyt. Ha animado a sus colegas del sector a comprar el ladrillo solidario para “empoderar a las personas de Alepo, para que sean ellos mismos los que reconstruyan”.

Reconstruir las casas y las infraestructuras, sí. Pero, ¿y la convivencia tras la guerra civil y el yugo de Daesh? No es un gran problema por el momento, sostiene Al Joundi. La política se ha dejado de lado para volver a vivir, para poder sobrevivir. “Ahora tenemos pan, no queremos recordar nuestros sufrimientos. Déjalo”, se frena a quien saque el tema. Solo quieren salir adelante.

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Más de 70 millones personas se encuentran desplazadas de forma forzosa en todo el mundo debido a la guerra, la persecución o los conflictos en 2018, según Acnur. Es una cifra récord desde que se empezaran a registrar los refugiados y desplazados internos de un país hace 70 años.

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Francia tiene más de 67 millones de habitantes según el Banco Mundial y el World Factbook (almanaque mundial) de la CIA, lo que sitúa la cantidad de población del país vecino en el puesto número 21 de los más de 190 países del mundo. A nivel global son 70,8 millones de personas las que viven en otro lugar después de haberse visto obligadas a desplazarse de manera forzosa para salvar su vida, de acuerdo con los registros de la agencia de refugiados de la ONU. De todas ellas, 13,6 millones de personas tuvieron que huir el año pasado.

Pero todas estas personas no superan únicamente la población francesa, sino también la tailandesa, que es el vigésimo país más poblado del mundo. Así, todas las personas que se encuentran ahora mismo huidas de su hogar por guerras, por sufrir persecución o por otros conflictos ocuparían juntas el país número 20 más poblado del mundo.

Los países que más refugiados acogen son por este orden: Turquía, Pakistán, Uganda, Sudán y Alemania. Por otra parte, los países que más refugiados han originado a nivel mundial son Siria, Afganistán y Sudán del Sur. Las personas de estos tres países que han tenido que huir de su hogar conforman el 57% de los refugiados o desplazados forzosos registrados a nivel mundial por Acnur.

«Aunque el lenguaje en torno a las personas refugiadas y migrantes es a menudo controvertido, también somos testigos de un torrente de generosidad y solidaridad, especialmente por parte de las comunidades que acogen a un gran número de personas refugiadas. También constatamos una implicación sin precedentes por parte de nuevos actores, tanto del sector de la ayuda al desarrollo, la empresa privada o los particulares, que no solo refleja, sino también canaliza la esencia del Pacto Mundial sobre Refugiados”, ha afirmado el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi, con motivo del Día Mundial de los Refugiados de este jueves. “Debemos apoyarnos en estos ejemplos tan positivos y redoblar nuestra solidaridad con las miles de personas inocentes obligadas a huir de sus hogares cada día”.

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En la pared de su habitación en Berlín, Anas Modamani mantiene colgado el selfi que se hizo con Angela Merkel al poco tiempo de llegar a Alemania en agosto de 2015. Reconoce a Salamplan.com que fue “una experiencia muy grande” para él. Había huido de la guerra en Siria con 18 años recién cumplidos y la selectividad aprobada. Estaba deseoso de encontrar trabajo y un lugar donde estudiar. Cuenta que la casa donde vivía con sus padres y hermanos en Daraya (un suburbio de Damasco) había quedado reducida a escombros, a lo que se sumó el largo y peligroso camino a la que habría sido su universidad.

Llegó a Alemania tras una breve estancia en Turquía y haber sobrevivido al periplo del Egeo y la denominada “ruta de los Balcanes” que en aquellos días vio pasar a tantos solicitantes de asilo. Pero aquel selfi en el que posó sonriente con la canciller que abrió las puertas a los refugiados le jugó una mala pasada y algunos aprovecharon la imagen para hacerlo pasar por terrorista. Hoy está aclarado que no se trataba más que de un burdo montaje y Modamani incluso luchó contra Facebook en los tribunales por dar pábulo a una noticia falsa así. Perdió la causa judicial en marzo de este año, pero un par de meses antes -y tan solo unos días después de que se conociera la interposición de la demanda de Modamani- esta red social se comprometió a combatir las noticias falsas en Alemania.

Es una verdadera pena que Alternativa para Alemania esté en el ‘Bundestag’ con un 13%. Me siento muy mal (por ello, pero) no tengo miedo

Ahora vive en un país donde la ultraderecha alemana abiertamente contraria al islam obtuvo 94 de los 709 escaños en el Parlamento, con un 13% de los votos. No se lo esperaba, porque él se ha sentido bien acogido a pesar de la mala experiencia con amenazas en su cuenta de Facebook. “Bueno, es una verdadera pena que estén en el Bundestag con un 13%. Eso es mucho. Me siento muy mal (por ello). Nunca me habría imaginado que tuvieran tanto (apoyo)”, reconoce con buen acento alemán al otro lado de la línea telefónica. Pero “miedo en realidad no tengo”. Explica que se siente muy bien integrado, con trabajo como cajero en un McDonald’s e inscrito para empezar sus estudios de informática en la Universidad Humboldt de Berlín en el próximo semestre. “Me siento bienvenido en Berlín. He construido muchas amistades, con muchos árabes nacidos en Alemania, con alemanes, en mi trabajo también…”

Alternativa para Alemania (AfD por sus siglas en alemán) exponía en su programa electoral para los comicios del pasado 24 de septiembre que el idioma alemán es un eje de la identidad nacional. Argumenta que deben preservarlo ante la amenaza que para este partido supone la llegada de los cientos de miles de demandantes de asilo (solo en 2015 fueron más de 1 millón, según datos oficiales de las autoridades alemanas). Modamani, que ahora tiene 20 años, pone interés en integrarse y ya ha alcanzado el nivel B2, lo que significa que puede hablar con hablantes nativos sin mucha dificultad por ninguna de las dos partes, según certifica el Instituto Goethe. Esta misma semana retrasó la entrevista con Salamplan.com porque necesitaba estudiar para una prueba de nivel a la que se tenía que presentar con el fin de poder optar a una beca de estudios. Su rico vocabulario durante esta entrevista deja en un segundo plano algunos errores gramaticales que cometen hasta los que llevan toda la vida hablando este complicado idioma.

Por supuesto que hay muchas personas extremistas, como [los terroristas de] Daesh. Pero si eres musulmán de corazón, no creas problemas. Yo he leído el Corán: dice que hay que ser siempre pacífico, educado y amable

AfD argumenta en su ideario que el islam y la democracia son dos conceptos incompatibles y durante la campaña electoral colgaron carteles con frases como “El islam no pega con nuestra cocina” con un cerdo como imagen o “¿Burkas? A nosotros nos gustan los bikinis”. Su programa electoral asegura que esta religión “no es parte de Alemania”. Modamani opina que el islam sí que tiene su lugar en este país y subraya que él no ha tenido ningún problema por ser musulmán. “Por supuesto que hay muchas personas extremistas, como Daesh [el autodenominado Estado Islámico], pero si eres musulmán en tu casa, en tus pensamientos, en tu corazón… no necesitas enseñárselo a todo el mundo, así que no crea problemas. La palabra islam significa paz y yo he leído el Corán: dice que hay que ser siempre pacífico, educado y amable”, responde este refugiado sirio.

No habla de enfado en ningún momento; sí menciona, por el contrario, repetidamente lo que le “entristece” esta visión de Alternativa para Alemania y el apoyo que ha recibido. “Igualan islam a terrorismo, pero no. A lo mejor los terroristas tiene un problema mental, son tontos, no son verdaderos musulmanes (y deberían) dejar el islam en paz”.

Hace mucho que no tenemos ninguna información sobre mi amigo Munir, desde que se lo llevaron a la cárcel. No sabemos si está vivo o muerto

Rememora que antes de la guerra se divertía jugando con niños musulmanes y cristianos por igual en su colegio en Daraya. Iban a menudo al parque, aunque ya por entonces también ayudaba a su padre reparando motores. Con la guerra llegaron los bombardeos que no solo destruyeron su casa, sino que también mataron a tres tíos de Modamani. “Nosotros no tomamos ningún arma, nada”, asegura. Recuerda también a su amigo Munir, al que metieron en la cárcel durante la guerra. “Hace mucho que no tenemos ninguna información (sobre él). No sabemos si está vivo o muerto”, comenta sobre este caso, que recuerda a los miles de ellos denunciados en distintos informes de Amnistía Internacional (Cárceles de tortura sirias, agosto 2016; Ahorcamientos masivos y exterminio, febrero 2017).

Anas Modamani posa ante la Puerta de Brandeburgo, símbolo hoy de la caída del Muro de Berlín.

Esta semana se ha cumplido el plazo de dos años que se concedió la Unión Europea para reubicar o reasentar a 180.000 refugiados sin haber cumplido más que con el 25% de ellos y Modamani cree que la solución pasa por realizar los controles a las peticiones de asilo en países intermedios y ofrecer un pasaje seguro a quienes lo obtengan. A la vez él mismo está a favor de aumentar el control de las fronteras alemanas, como quieren los ultraderechistas alemanes (aunque estos hablan también de levantar verjas en el espacio Schengen).

Los refugiados solo queremos vivir en paz, queremos trabajar. (Pero) tienen que controlar más las fronteras alemanas (para evitar a quienes aprovechan la situación).

Modamani coincide con ellos en que es necesario para evitar a quienes, según él, se aprovechan de las circunstancias arguyendo, por ejemplo, ser sirios sin serlo solo para obtener el asilo, o algunos que se nutren de ayudas estatales. “Yo también estoy a favor de controlar más las fronteras alemanas. Algunos dicen ser sirios en las oficinas de las autoridades berlinesas sin presentar documentación y yo enseguida me doy cuenta de que no es verdad. En Berlín hay mucha gente que lleva casi 6 años aquí y no hacen nada y solo reciben dinero del Hartz IV [un polémico programa social alemán] o del centro de trabajo [que complementa sueldos para llegar a un mínimo mensual]», asegura. Y añade: «En Alemania hay trabajo, mucho. No se necesita tanta experiencia, te puedes presentar (a un puesto) y obtenerlo. Pero no quieren trabajar, creo yo”. Explica que él lleva un año trabajando y gana unos 1.200 euros al mes, aunque también ha recibido alguna vez un complemento del Estado cuando el salario era menor.

Este sirio -que técnicamente no ha obtenido el asilo, sino una protección temporal- opina que un control mayor no solo es necesario por cuestiones de seguridad o asistencia social, sino también como herramienta para combatir el miedo y el odio contra el islam en Europa. “La Policía alemana tiene que saber de dónde viene cada persona, lo que hace en Alemania, si trabaja o estudia, lo que hace cada día”.

No tengo un sueño especial, el de una vida normal: encontrar un trabajo mejor remunerado para mandárselo a mi familia, un piso grande, casarme…

Al mismo tiempo advierte a los ciudadanos alemanes sobre las noticias falsas que circulan por internet y les pide que no se fíen, que se relacionen con los refugiados y así descubrirán, argumenta Modamani, que “solo queremos vivir en paz, también queremos trabajar”.

A pesar de que este veinteañero se siente integrado en su entorno berlinés, admite que la morriña le puede y echa mucho de menos a su familia: “No me siento como en casa. El extranjero, seguirá siendo el extranjero”. Aún así no tiene intención de volver a Siria “en absoluto” cuando acabe la guerra. Explica que en Alemania ya ha comenzado a labrarse un buen futuro: “He construido muchos cimientos aquí: trabajo, estudios… y a lo mejor la situación mejora y me siento como en casa, pero más adelante”. Anas Modamani dice que no tiene “un sueño especial, el de una vida normal: encontrar un trabajo mejor remunerado para mandárselo a mi familia, un piso grande, casarme…”. De momento, se alegra de empezar sus estudios universitarios en unos meses y de poder compaginarlo con su trabajo.

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“Para mí el sueño americano no trata en absoluto sobre mí, sino sobre mis hijos y su futuro. Yo vine aquí bastante tarde en la vida, pero a mis hijos quiero garantizarles un futuro de éxito aquí”, aseguró recientemente el sirio Ghassan Shehadeh sentado en una estancia del que fuera el hogar de Trump, invitado por Oxfam junto a otros refugiados de EEUU. Llegó a Maryland en 2015 desde Siria tras dejar Damasco junto a su familia en plena guerra. Les habían arrestado en Egipto por cruzar ilegalmente la frontera, pero pidieron asilo y fueron reubicados allí. Ghassan trabaja ahora como reponedor de ordenadores en un almacén.

Ghassan Shehadeh llegó a EEUU con su familia en 2015 huyendo de la guerra de Siria. Copyright: Chris Gregory/Oxfam

“Pónganse en nuestra piel: ningún sirio deja el país por mera voluntad y deseo de ir a alguna otra parte. Han sido forzados a dejarlo por un conflicto y unas condiciones que empeoran. Den a los refugiados una oportunidad antes de juzgarlos”, pide. “Verán que los refugiados son gente amable que trabaja duro, [gente] que ha visto mucho dolor. Lo único que queremos estar a salvo y seguros”.

Pónganse en nuestra piel: ningún sirio deja el país por mera voluntad

La ONG ha querido dar este golpe de efecto a las puertas de unas semanas que considera “críticas” para la nueva política de refugiados de EEUU. Trump anunciará pronto su decisión sobre la cantidad de refugiados que EEUU acogerá en 2018, mientras la Corte Suprema de EEUU se prepara para escuchar los argumentos sobre su veto migratorio a toda persona procedente de Siria, Sudán, Yemen, Libia, Irán y Somalia, por ser países de mayoría musulmana y considerarlos una amenaza. En la actualidad aquella segunda versión de su polémico decreto aprobado en marzo continúa bloqueado después de que dos jueces lo denunciaran a las pocas horas de que entrara en vigor. Además, el Congreso deberá decidir el presupuesto para la acogida de los refugiados reubicados en el país.

Iftin llegó a EEUU desde su Mogadiscio (Somalia) natal en 2014 y actualmente trabaja como mediador de los refugiados, presentándolos a sus vecinos y ayudándoles a integrarse. “Hay un estereotipo de que los refugiados (…) vivimos de la asistencia social, pero yo trabajo 12 horas al día y nunca ha percibido ayudas del gobierno. No vine aquí con las manos vacías: vine con conocimientos, y vine con la perseverancia de luchar y contribuir a la economía estadounidense. Soy un residente legal que paga sus impuestos”, destacó desde la casa de la infancia de Trump en conversación con Oxfam.

Hay un estereotipo de que los refugiados (…) vivimos de la asistencia social, pero yo trabajo 12 horas al día y nunca ha percibido ayudas del gobierno

La ONG sostiene que “nunca ha sido más importante para los estadounidenses usar su voz para hacer saber a su Gobierno que los refugiados son bienvenidos aquí. Un pilar de los valores fundacionales de los EEUU era ofrecer a las personas oprimidas refugio de la violencia y la persecución”. Por ello, pide a los estadounidenses que abran sus “mentes, corazones y comunidades a refugiados vulnerables que buscan un lugar seguro al que llamar hogar”.

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