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“Antes del Covid19 siempre salía a ver cómo sobrevivir. Ahora llevo dos meses sin pagar el alquiler. El casero me ha dicho que si no le pago cuando se cumpla el tercer mes, me tengo que ir”. Christopher tiene hasta el 10 de junio, o acabará en la calle, cuenta por teléfono a Salam Plan.

Vive en un municipio de las regiones que continúan en fase 0. Antes de la crisis del coronavirus solía trasladarse a otro pueblo de su región para tratar de hacer algo de dinero. Allí había conseguido hacerse un hueco a la salida de un supermercado, ayudando a llevar la compra a las personas mayores o despachando algún trabajillo que le salía ocasionalmente. Aunque es solicitante de asilo, aún no tiene permiso para trabajar. Tiene cita el martes que viene para que le entreguen la tarjeta amarilla que le permitirá buscar trabajo de acuerdo con la ley española para los demandantes de asilo. Antes de huir de la violencia en su Nigeria natal, fue taxista.*

“Llevo dos meses sin pagar el alquiler. El casero me ha dicho que si no le pago cuando se cumpla el tercer mes, me tengo que ir”

Christopher, solicitante de asilo

El confinamiento por el coronavirus y las restricciones a la movilidad le han obligado a renunciar a los pocos ingresos que conseguía: “No me muevo, no voy a ningún sitio”. Él no puede mostrar un documento que certifique que va a trabajar y así poder comprarse comida o pagar los 300 euros que le cuesta su habitación en un piso compartido pero solitario, donde el otro inquilino es una persona con la que no se relaciona. Está saliendo a flote gracias a la ayuda un par de conocidos.

La voz de Christopher -que habla en inglés- al otro lado del teléfono suena serena. No es la primera vez que este hombre de 40 años se enfrenta a una situación crítica y su fe le ayuda a confiar en que sobrevivirá, “con la gracia de Dios”. Como cuando atravesó el desierto y el Mediterráneo en lo que la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), perteneciente a la ONU, ha calificado “la ruta migratoria por mar más peligrosa del mundo”. Llegó a España en diciembre de 2018.

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“No había otra forma de salvar mi vida que huyendo de Nigeria”, asegura. Allí sigue su hija de 14 años, pero “está bien”. Dice que él, también: “Estoy bien. No estoy enfermo; lo único es mi situación financiera”.

La violencia en el país de Christopher continúa. En un solo mes, el pasado abril, la “violencia persistente” en el noroeste de Nigeria forzó a unas 23.000 personas a huir al vecino Níger en busca de seguridad, informó recientemente la Agencia de la ONU para los Refugiados, Acnur. A pesar de los cierres fronterizos por la pandemia, se está permitiendo a cruzar a las personas que buscan refugio. Pero en el país vecino también están “lidiando con situaciones de inseguridad” en diversas zonas, de acuerdo con Acnur.

Las huidas por el Mediterráneo aumentan sin barcos de ONG para rescatarlos

En el norte del continente africano, las salidas de pateras se han multiplicado durante la crisis del coronavirus. El pasado abril fueron el doble de personas las que intentaron llegar a Italia y Malta en comparación con el mismo periodo del año pasado, según la OIM.

Pero desde el día 9 de ese mismo mes, los puertos de ambos países permanecen cerrados por razones sanitarias. Y actualmente ninguno de los barcos de ONG que suelen realizar rescates en el Mediterráneo central está operativo: el Ocean Viking de Médicos Sin Fronteras y SOS Mediterranée zarpará tan pronto como le sea posible, han asegurado. El Open Arms está en parada técnica y revisión desde mediados de febrero en Barcelona. Y tanto el Aita Mari como el Alan Kurdi están bloqueados en Italia tras sus últimas misiones.

La ONU pidió a principios de mayo que se dejara a estos barcos ejercer los rescates. El portavoz del Alto Comisionado para los Derechos Humanos del organismo, Rupert Colville, se mostró alarmado por el presunto “impedimento al trabajo humanitario” y los informes de supuestas devoluciones de pateras a alta mar.

“Nos preocupan especialmente las informaciones de que las autoridades maltesas pidieran a barcos comerciales empujar a embarcaciones en peligro con migrantes y refugiados de vuelta a alta mar”, comentó en una rueda de prensa virtual. “También hacemos un llamamiento para que las restricciones al trabajo de (los) rescatadores (humanitarios) se levanten inmediatamente. Medidas así están poniendo vidas en peligro claramente”.

“Las restricciones al trabajo de los rescatadores humanitarios se deben levantar inmediatamente. Medidas así están poniendo vidas en peligro claramente”

Rupert Colville, portavoz Dererechos Humanos de la ONU

A sus rescates, siempre se han sumado barcos de carga u otras embarcaciones que navegaran cercanas a un naufragio, que tienen que socorrer a las personas de acuerdo con las leyes marítimas internacionales. Un barco de carga alemán rescató a 78 personas el 3 de mayo, tras recibir la orden del Gobierno maltés. Después Malta denegó el desembarco por tener sus puertos cerrados. 5 días después, el carguero pudo desembarcar a las 78 personas rescatadas en la vecina Sicilia. Pero después de un par de días en un centro de acogida de la isla italiana, llegó un ferry al que tuvieron que trasladarse para guardar 14 días de cuarentena, han informado los medios locales.

Mientras, otras 162 personas rescatadas en aguas maltesas esperan en barcos turísticos alquilados por el Gobierno de Malta. La intención del Ejecutivo es que nadie desembarque en el país antes de que los Estados miembros de la Unión Europea se pongan de acuerdo en la reubicación de las personas rescatadas.

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Colville ha recordado que los guardias costeros de Libia, principal punto de partida de pateras, no ofrecen una solución real a los náufragos. De vuelta en ese país sufren “tortura, malos tratos, violencia sexual y falta de atención médica” en los centros de detención donde les ubican. Ello sin contar quienes acaban desaparecidos en centros de detención no oficiales, como ha denunciado la Organización Internacional para las Migraciones.

“Junto con una fuerte escalada en los combates en el último mes, el país también ha registrado sus primeros casos confirmados de Covid19. Esto ha llevado a restricciones más estrictas a la circulación, lo que hace que sea casi imposible para los refugiados y solicitantes de asilo encontrar trabajo, mientras que el costo de la comida y el alquiler han aumentado”, explica Acnur sobre el aumento de las salidas en patera hacia Europa.

En los primeros cuatro meses de este año, los guardias costeros libios han recogido a 3.078 refugiados y migrantes en el mar, en comparación con 1.126 en el mismo período del año pasado. Pero recordemos que los datos indican que actualmente huyen aproximadamente el doble de personas por el Mediterráneo central. Por eso la OIM ha alertado sobre los “naufragios invisibles”, algo que ni siquiera se conseguía evitar cuando los barcos humanitarios estaban en la zona.

El mayor campo de refugiados del mundo sufre el primer caso

A miles de kilómetros de allí, en el campo de refugiados más grande del mundo, hace poco una persona sufrió el primer contagio de coronavirus. De acuerdo con el Gobierno de Bangladesh, una persona refugiada rohingya dio positivo en Covid19 en el asentamiento de refugiados Kutapalong el 14 de mayo. Además, también han resultado positivas las pruebas de otra persona de la comunidad local de acogida de este país del Asia oriental.

Acnur, que trabaja sobre el terreno junto al Gobierno bangladesí y ONG locales, indica que enseguida “se activó a los equipos de investigación rápida” para estudiar ambos casos, iniciar el aislamiento y el tratamiento de los pacientes, localizar a sus contactos para ponerlos en cuarentena y realizarles los tests, en línea con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Desde que se comenzaron tests a principios de abril en la zona y hasta el 14 de mayo, únicamente se habían realizado las pruebas a 108 personas refugiadas de un total de 860.000.

“El fuerte impacto que podría causar la enfermedad en los asentamientos de refugiados, que cuentan con una altísima densidad de población es motivo de gran preocupación”

Acnur

Los rohingya son una minoría musulmana que huye de la violenta persecución en Myanmar (la antigua Birmania) desde hace años. Con matanzas perpetradas por los propios militares del país, la situación fue calificada de “genocidio” por la ONU ya en 2018 y el caso está siendo juzgado en la Corte Penal Internacional.

“El fuerte impacto que podría causar la enfermedad en los asentamientos de refugiados, que cuentan con una altísima densidad de población es motivo de gran preocupación”, reconoce Acnur. La Organización Internacional para las Migraciones ha manifestado igualmente su temor a que el coronavirus se extienda rápidamente en las precarias situaciones de los campos de refugiados de todo el mundo, donde actualmente se están produciendo los primeros contagios.

“Cada vez más vulnerables”

La otra gran preocupación de la OIM actualmente son las deportaciones y devoluciones en caliente que se reportan en distintos lugares del globo. “Los retornos forzosos deben ser suspendidos en época de coronavirus”, manifestó la agencia internacional en un comunicado este mes.

Desde Médicos Sin Fronteras han llamado la atención sobre las deportaciones de Estados Unidos al resto del continente americano. Advierten de que esto implica un riesgo añadido a la violencia de la que huían y a la que son devueltos en Guatemala, Honduras, El Salvador… El proceso “supone el traslado colectivo de personas desde el epicentro de la pandemia Covid19, a países con menores tasas de transmisión de la enfermedad y que podría exacerbar la crisis de salud pública en la región”. En Nuevo Laredo (Tamaulipas, México), un albergue en los que MSF trabaja ha tenido que cerrar sus puertas a nuevas admisiones después de que quince personas resultaran contagiadas por el coronavirus después de tener contacto con una persona deportada desde EEUU.

“Durante este confinamiento, todos estamos valorando nuestros hogares, nuestros refugios, para protegernos de un virus que no tiene fronteras y estamos siendo conscientes que todos necesitamos un hogar”

Juan Antonio Moreno, Goya al mejor corto documental por Nuestra vida como niños refugiados en Europa

“El coronavirus está presionando a nuestras sociedades de formas que nunca hubiéramos imaginado. A los refugiados y migrantes venezolanos, la pandemia los expone a dificultades aún mayores, ya que muchos ahora luchan por sobrevivir, lejos de casa”, ha dicho por su parte Eduardo Stein, representante conjunto de Acnur y la OIM para refugiados y migrantes de Venezuela. “Los venezolanos en toda la región ahora se enfrentan al hambre, la falta de acceso a la atención médica, las perspectivas de la falta de vivienda y la xenofobia”, ha asegurado. En definitiva, son “cada vez más vulnerables”.

Juan Antonio Moreno, director de cine y Goya al mejor corto documental 2020 por Nuestra vida como niños refugiados en Europa, colaboró con la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) para realizar el cortometraje “Refugio”. Recientemente comentó: “Durante este confinamiento, todos estamos valorando nuestros hogares, nuestros refugios, para protegernos de un virus que no tiene fronteras y estamos siendo conscientes que todos necesitamos un hogar. Ahora está en nuestras manos proteger el derecho al asilo para que las personas más vulnerables que se han visto obligadas a abandonar sus hogares también sientan que no están solas”.

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*Si quieres ofrecer trabajo a Christopher, ahora que va a obtener el permiso, puedes escribir a info@salamplan.com.

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“Si hay algo seguro, es que la Policía ha intentado dejarme ‘fuera de servicio’”, ha asegurado Martine Landry durante su visita a Madrid para participar en la presentación de un informe de Amnistía Internacional sobre el “castigo a la solidaridad en Europa”. Su caso se remonta a julio de 2017. Cuenta que mientras ejercía de observadora de esta organización, fue testigo de “una devolución masiva” de 156 potenciales solicitantes de asilo por parte de la Policía y de otras 74 personas -entre las que contabilizó a 14 menores- detenidas en un registro.

“Si hay algo seguro, es que la Policía ha intentado dejarme ‘fuera de servicio’”

La operación se prolongó durante dos días: “Me di cuenta al día siguiente de que dos policías italianos acompañaban a pie a cuatro personas, de las que yo sabía que eran menores. Los policías italianos dijeron a los franceses: según la Convención Internacional de los Derechos del Niño os toca a vosotros encargaros de ellos. Yo sabía muy bien que la Policía francesa no iba a hacer lo que debía, porque tienen por costumbre devolver a las personas a Italia por tren”.

Además, denuncia que lo que espera a los migrantes al volver a Italia son “proxenetas y traficantes que van a abusar de ellos y obligarles a trabajar”.

“Yo sabía muy bien que la Policía no iba a hacer lo que debía, porque tienen por costumbre devolver a las personas a Italia por tren”

En aquel caso, Martine Landry contactó con asociaciones y abogados italianos para poder “repatriar (a estos menores) a Francia y proteger sus derechos”. El tribunal que la ha juzgado ha certificado que así fue, de acuerdo con el marco legal.  Ella siguió las indicaciones de los abogados y acudió a la frontera, permaneciendo en suelo francés, para atender a estos dos menores a su llegada. “Les llevé a la Policía para que llamaran a los servicios de protección de la infancia y dije que no me movería de allí. Eso es lo que ocurrió y, por tanto, facilité que se aplicara la ley”.

Denuncia detenciones en función de la apariencia y en condiciones de “tortura”

Tres días más tarde le comunicaron que el Tribunal Penal abría diligencias contra ella, porque una agente de la Policía francesa la acusaba de haber acompañado a estas personas a cruzar la frontera, lo que implicaría haber estado al otro lado. “Pero no es verdad. Lo pude demostrar y me absolvieron. Les esperé al otro lado de la frontera”, subraya ahora.

Su labor como observadora continúa mientras espera a ver qué sucede con el recurso. Van por parejas cada tres horas a la última estación de tren en el lado francés antes de llegar a Italia y observan el trabajo de la Policía fronteriza así como de una brigada especial (CRS).

Landry denuncia una gestión “totalmente discriminatoria” en la estación de Menton, donde -según su experiencia- se detiene a todo aquel que pueda aparentar ser migrante irregular y un potencial solicitante de asilo. ¿Cómo? Fichando a “todas las personas de origen africano”, desde las 5 de la mañana hasta la media noche, cada día. “Los CRS vigilan todo: quién hay en los baños, los tejados, el cuarto de luces… miran a ver si hay personas que parecen ser migrantes en situación irregular. Los llevan a la policía (fronteriza) y ellos deciden si se les devuelve a Italia. Nunca se les pregunta si son solicitantes de asilo”. Esa es una de las premisas del derecho internacional.

“Mantienen presas a 30/40 personas en un sitio muy, muy angosto. Sin comida, sin agua, sin posibilidad -incluso- de tumbarse”

Los observadores de la frontera franco-italiana actúan en nombre de ONG como Cáritas, Amnistía Internacional o Médicos Sin Fronteras. Calculan que hay unas 30 personas al día afectadas, a las que retienen en los puestos de la Policía fronteriza. “De noche, o incluso a la luz del día, mantienen presas a 30/40 personas en un sitio muy, muy angosto. Sin comida, sin agua, sin posibilidad -incluso- de tumbarse. Son torturadas, porque los gasean con gas pimienta. Los violentan, los insultan”, describe esta activista septuagenaria. Pero el recurso contra ella no la amedrenta y advierte: “Nuestra observación aporta pruebas y podemos llevarlos a los tribunales”.

En los últimos dos años, según el informe de Amnistía Internacional, la mayoría de los los solicitantes de asilo y migrantes cruzan la frontera alpina por miedo a su futuro en Italia, exasperación tras largo tiempo sin obtener una respuesta a su petición o por la falta de oportunidades de encontrar trabajo aun habiendo obtenido protección de refugiados.

El documento presentado este martes bajo el título Castigo a la compasión: la solidaridad a juicio en la Fortaleza Europa, denuncia que “la Policía y las fiscalías hacen un uso indebido de leyes contra el contrabando y medidas antiterroristas de por sí deficientes contra defensores y defensoras de los derechos humanos”. Recogen casos de dos personas en Grecia que pasaron meses en prisión provisional por ayudar a solicitantes de asilo a no morir ahogados y llegar a la isla de Lesbos; una de estas personas era una joven siria que también iba en la embarcación en peligro. También hay guías de montaña, curas y pastores protestantes entre los que tienen cuentas pendientes en los tribunales de distintos países europeos. En España son conocidas las retenciones del Open Arms en el puerto de Barcelona o en Italia, donde les han llegado a acusar de traficar con personas.

Open Arms y Libia

Anabel Montes es jefa de misión a bordo del barco de la ONG de socorristas españoles. Ella estaba al mando cuando el 15 de diciembre de 2018 llevaron a cabo dos rescates casi seguidos de unas 120 personas en el Mediterráneo. “Si no las hubiéramos sacado de allí, estarían muertas todas”, asegura. Pero una patrullera de los denominados “guardacostas libios” interfirió en el rescate y amenazó con matarles si no les devolvían a las mujeres y niños que ya habían rescatado, según el relato de Montes. En aquella ocasión obtuvieron permiso para desembarcar en Sicilia dos días después. Pero están acusados de “organización criminal y favorecer la inmigración clandestina”.

Los llamados “guardacostas libios” están supuestamente bajo el mando del único Gobierno del país reconocido internacionalmente, que no consigue controlar territorio en un país sumido en una cruenta guerra civil. Italia y la Unión Europea acordaron hace años la formación y el equipamiento de sus guardacostas, pero organizaciones internacionales presentes en Libia y pertenecientes a Naciones Unidas han denunciado repetidamente las condiciones nefastas en las que detienen automáticamente a quienes supuestamente rescatan, un verbo que incluso estas organizaciones toman con pinzas al informar al respecto y que en ocasiones sustituyen por “interceptar”.

Amnistía Internacional pide a la Unión Europea y a sus Estados miembros que reformen las leyes nacionales y europeas sobre facilitación de entrada, tránsito y estancias irregulares para incluir en la definición del delito la búsqueda del beneficio material. Defiende que “de este modo se impediría el uso indebido de la legislación para castigar actos de solidaridad y humanidad”.

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El Ocean Viking, barco de búsqueda y rescate de las ONG Médicos Sin Fronteras y SOS Mediterranée, llevan a 407 personas a bordo, a las que han rescatado en tres días “complicados”, según ha dicho Aloys Vimard, coordinador de MSF en el Ocean Viking, en un comunicado. En solo 72 horas, han recibido el aviso de al menos ocho embarcaciones en peligro. “A pesar del invierno, del mal tiempo y de los escasos barcos dedicados específicamente a rescates, la gente sigue saliendo e intentando esta travesía mortal. Las personas que rescatamos nos cuentan que la situación de seguridad se deteriora día tras día”, ha descrito. 

Vimard asegura que 49 personas han sido interceptadas y obligadas a regresar allí por los guardacostas libios. “Cuando solicitamos un lugar seguro para el desembarco de las 92 personas rescatadas en el primer salvamento a las autoridades marítimas libias, nos asignaron el puerto de Trípoli, lo cual resulta de todo inaceptable. Hemos pedido una alternativa a las autoridades marítimas competentes, pero no sabemos ni cuándo ni dónde podremos desembarcar de manera segura. La gente pregunta, tienen miedo de ser devueltos a Libia”.

Además, el sábado otro barco humanitario, el Alan Kurdi de la ONG alemana Sea Eye, rescató a 78 personas. Desde entonces también están a la espera de un puerto seguro. Tras rechazarlos Malta, actualmente se dirigen hacia Italia, sin tener garantías de poder atracar ahí.

La inseguridad continúa en Libia

La organización para la infancia de Naciones Unidas, Unicef, denunció hace tan solo diez días que “desde abril del año pasado, cuando estallaron las hostilidades en Trípoli y el oeste de Libia, las condiciones para miles de niños y civiles se han deteriorado aún más”. La organización aseguró entonces que “los ataques indiscriminados en áreas pobladas han causado cientos de muertes y Unicef ha recibido informes de niños que han sido mutilados, asesinados o reclutados para la lucha”.

Países como Ruanda o Níger están colaborando desde hace meses con Acnur para acoger a refugiados en situación especialmente vulnerable. La agencia para los refugiados de Naciones Unidas es uno de los pocos organismos internacionales que sigue actuando sobre el terreno. Más de 3.600 personas refugiadas y solicitantes de asilo registradas en Acnur se encuentran en centros de detención libios, según datos de septiembre pasado. “Muchas de ellas están en riesgo de sufrir abusos graves y en peligro por la lucha indiscriminada. Las condiciones en los centros de detención por todo el país son atroces”, recordaba Acnur aquel mes.

Los náufragos del Mediterráneo que son devueltos a Libia acababan habitualmente en esos centros de detención. Ahora, que muchos se han cerrado, algunas de estas personas siguen acabando detenidas, o si no, en la calle y sin asistencia, denuncian organizaciones humanitarias.

Hace tan solo una semana, se pactó una tregua en la guerra civil libia en una conferencia internacional que se celebró en Berlín. Pero este mismo lunes el alto representante de la Unión Europea para la Política Exterior, Josep Borrell, ha admitido que el alto el fuego “no es completo” y ha mostrado su preocupación por la situación.

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“Recibimos una llamada ayer [por el jueves] por la mañana que nos decía que unas personas habían sido desembarcadas en la base militar en Joms. Llegamos sobre las 10.30 de la mañana. Nuestro equipo estaba formado por un doctor, dos enfermeros y un conductor.

“Algunos habían tragado y respirado mucha agua de mar, y tenían problemas respiratorios. Otros tenían la piel azulada y gris debido a la falta de oxígeno”

Había alrededor de 80 personas, la mayoría de Eritrea, Sudán, Egipto y Bangladesh. Era un día muy caluroso. Las personas estaban sentadas contra una pared para encontrar algo de sombra. Apenas estaban vestidas, algunas solo traían una toalla o ropa interior. Estaban sentadas en la sombra, en estado de shock.

Identificamos los casos críticos: algunos habían tragado y respirado mucha agua de mar, y tenían problemas respiratorios. Otros estaban en una situación crítica, recostados sobre el suelo, con la piel azulada y gris debido a la falta de oxígeno. Estaban en muy mal estado.

“Un hombre de Sudán, que literalmente fue sacado del agua, le dijo a nuestro equipo que había visto cómo se ahogaban su esposa e hijos. Estaba sentado allí, en estado shock”

Nuestro médico examinó a las personas con los casos más urgentes, aplicamos suero intravenoso y llamamos a una ambulancia para que las trasladara al hospital. En total remitimos a siete personas a hospitales locales.

Un hombre de Sudán, que literalmente fue sacado del agua, le dijo a nuestro equipo que había visto cómo se ahogaban su esposa e hijos. Parecía horrorizado. Simplemente estaba sentado allí, en estado shock.

Cuando la situación se estabilizó un poco, nos acercamos hacia cada persona para examinar los casos médicos menos graves y brindarles agua y alimentos de emergencia. Tenían mucha sed. Habían pasado varias horas desde que el barco comenzó a hundirse y la temperatura era de alrededor de 40 grados.

“Tenían mucha sed. Habían pasado varias horas desde que el barco comenzó a hundirse y la temperatura era de alrededor de 40 grados”

La gente tenía heridas pequeñas, dolores de estómago por haber tragado agua, y estaban exhaustos y traumatizados. Las personas con las que hablé habían estado en manos de los traficantes durante mucho tiempo y, en general, estaban en mal estado: parecían estar desnutridas y anémicas.

Los supervivientes nos dijeron que habían salido de la costa libia el miércoles por la noche al atardecer, posiblemente a bordo de tres barcos que se amarraron entre sí. Algunos dijeron que su barco se dañó, lo que hizo que el agua se filtrara dentro. No pudieron completar el viaje y trataron de regresar. Dijeron que estaban a un par de kilómetros de la costa cuando el nivel del agua en el bote aumentó.

Mientras continuaban su camino hacia la orilla, el bote comenzó a hundirse. La mayoría de los niños no sabían nadar, e incluso aquellos que sabían se hundían debido a la fatiga.

Los testimonios de quienes participaron en el rescate dijeron que había al menos 70 cuerpos en el agua. Los supervivientes fueron rescatados por pescadores que los llevaron de regreso a Joms. Según los testimonios, había al menos 300 personas en los barcos, incluyendo a 50 mujeres y menores, y 100 personas más en otro barco, pero no pudimos confirmar esta información.

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Poco después de llegar a Joms, otro grupo de 53 supervivientes fue llevado al puerto. Un segundo equipo de MSF fue al punto de desembarque, donde proporcionaron asistencia de emergencia.

A la una de la madrugada, otro grupo de unas 190 personas fue llevado al punto de desembarque: es posible que hayan sido interceptados por los guardacostas libios. Eran principalmente de Sudán, Eritrea y Somalia. Entre ellos había un niño.

De nuevo, distribuimos agua y alimentos, e hicimos chequeos médicos. No estaba claro si habían estado entre las 400 personas que habían salido el miércoles, o si formaban parte de otro grupo. Estamos tratando de reconstruir la cadena de eventos, pero hay poca información oficial y fiable disponible. Las personas rescatadas están en estado de shock, muy traumatizadas, y son básicamente nuestra principal fuente de información. Las personas a quienes asistimos en el desembarco ya han abandonado el puerto, pero no sabemos su paradero.

En los próximos días haremos un seguimiento de las siete personas que derivamos al hospital para verificar su estado médico. No pueden ser enviadas a centros de detención: deben contar con una vivienda segura alternativa o ser evacuadas a un país seguro.

“Antes de sobrevivir al naufragio, cruzaron el desierto, estuvieron cautivos por los traficantes, se enfrentaron a violencia y torturas. Después vieron cómo se ahogaban sus familiares”

La mayoría de las personas a las que asistí ayer experimentaron viajes sumamente espantosos. Los supervivientes están traumatizados y, de nuevo, serán puestos en una posición donde corren un riesgo mortal. Antes de sobrevivir al naufragio, cruzaron el desierto, estuvieron cautivos por los traficantes, se enfrentaron a violencia y torturas.

Después vieron cómo se ahogaban sus familiares, y ahora es probable que sean llevados a una prisión, en condiciones horribles, o que desaparezcan sin dejar rastro en un país en guerra donde los refugiados y los migrantes están particularmente expuestos a niveles alarmantes y bien conocidos de abusos.

“Ahora es probable que sean llevados a una prisión, en condiciones horribles, o que desaparezcan sin dejar rastro en un país en guerra”

Estoy muy preocupada y me es difícil aceptar que estas personas, que se han enfrentado a tales niveles de violencia y traumas, sean tratadas así. Esto tiene que parar.

No podemos ni imaginar cómo están sufriendo estas personas. Una vez que estás en medio, cuando tratas de ponerle palabras, te das cuenta de que no hay tales capaces de describir su sufrimiento”.

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130 náufragos sí sobrevivieron al hundimiento del jueves, pero fueron llevados a los centros de detención de este país norafricano, donde reciben un trato denigrante e inhumano según denuncian desde hace años diversas organizaciones. Éstas son las otras realidades de Libia:

Sin apenas rescatadores frente a las costas

Las personas que sobrevivieron al naufragio del jueves, lo hicieron gracias a los pescadores que les ayudaron, según su propio testimonio. Es decir, no fueron autoridades libias. Eso sí, al mismo tiempo en otros lugares frente a las costas de Libia, los barcos de «interceptación/rescate» libios -como los califica Acnur- llevaron de vuelta a tierra a unas 200 personas.

El número de personas que tratan de llegar a Europa desde Libia ha descendido un 81% en el primer semestre de 2019, de 11.500 a 2.100, según datos de la agencia de Naciones Unidas para los refugiados (Acnur). En su informe de junio de 2019 deja claro cuáles son «las principales razones para el descenso», que «incluyen los cambios en las respuestas de rescate en el mar cerca de las costas de Libia». Cita los siguientes ejemplos:

• el acceso limitado a puertos europeos para el desembarco (lo que ha afectado también a barcos mercantes, señala el organismo),
• la retirada de embarcaciones de la Unión Europea que navegaban cerca de Libia para controlar el tráfico de seres humanos, según lo define la llamada ‘Operación Sofía’.

A estos ejemplos mencionados por Acnur, hay que añadir la retirada de barcos de ONG como Médicos Sin Fronteras junto a SOS Mediterranée u Open Arms, forzadas por las políticas restrictivas en los países costeros europeos para acoger a las personas que rescataban en el mar. Precisamente MSF y su aliado SOS Mediterranée anunciaron hace solo unos días su vuelta en misión de rescate en el Mediterráneo Central.

«Libia no es un puerto seguro. Se necesitan alternativas legales de forma urgente», ha pedido la oficina de Acnur en Libia a través de Twitter tras el naufragio del jueves.

Detención y maltrato de refugiados y migrantes

Acnur trabaja en Libia por «poner fin a la detención de refugiados y solicitantes de asilo» y abogan por alternativas que incluyan un cuidado especial para niños y reagrupamiento con sus familias. Médicos Sin Familia ya denunciaba hace un año que en Libia «la detención ilegal, la tortura y el secuestro son algo habitual» para refugiados y solicitantes de asilo.

Actualmente, calcula que hay entre 5.000 y 6.000 personas refugiadas y migrantes «detenidas arbitrariamente» y bajo «condiciones inhumanas» en estos centros. Califica las condiciones de  Además, señala que en los últimos meses «su situación se ha vuelto aún más peligrosa a causa del recrudecimiento del conflicto interno».

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La actual guerra de Libia en junio un centro de detención de refugiados y migrantes sufrió un bombardeo aéreo que dejó alrededor de 40 muertos. Amnistía Internacional ha pedido que se investigue como crimen de guerra.

Human Rights Watch, y también otro organismo de Naciones Unidas presente en el país -la Organización Internacional para las Migraciones (OIM)– han mostrado en el pasado su preocupación por la situación de los detenidos.

Estado fallido

Libia no consigue encontrar una salida al conflicto interno que mantiene al Estado en un limbo desde la caída y asesinato del dictador Muamar Gadafi en el contexto de la denominada Primavera Árabe en 2011. Ocho años de enfrentamientos en un país donde reivindican el poder al mismo tiempo dos «gobiernos», solo uno de ellos reconocido por la Unión Europea, el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA).

Para hacerse una idea de la falta de seguridad existente en Libia, basta con echar un vistazo a la «ficha de país» y «recomendaciones de viaje» publicadas por España, como hace con los países de todo el mundo: «Ante el importante despliegue de fuerzas armadas en las cercanías de Trípoli y debido a los continuos y graves problemas de seguridad, se desaconseja encarecidamente el viaje a Libia».

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El Ministerio de Asuntos Exteriores afirma asimismo: «Desde la revolución de 2011 la situación de seguridad en Libia se ha degradado y es, en la actualidad, muy precaria. Se suceden los enfrentamientos entre milicias armadas y grupos extremistas en varios puntos del país, incluida la capital, y se registra una proliferación generalizada de armas».

Hay problemas para el acceso a atención sanitaria primaria, agua limpia y sanitarios, entre otros servicios básicos para 800.000 personas en situación especialmente vulnerable, según la Comisión Europea. «El crimen y el tráfico de personas es rampante, con informes horroríficos sobre secuestros, abusos y trata», expone la Comisión en su ficha sobre el país.

La Unión Europea necesita un socio en Libia

Antes de que Matteo Salvini se convirtiera en el ministro del Interior italiano que cerrara los puertos de su país a quienes llegaban desde Libia por el mar, el anterior Gobierno italiano con financiación y apoyo de la Unión Europea ya habían empezado a formar a guardias costeros libios en un intento de convertir a este país norafricano en un lugar seguro donde desembarcar a los náufragos, como exigen las leyes internacionales. La propia Comisión Europea admitió que seguía sin ser un lugar seguro cuando se les acusó de permitir las «devoluciones en caliente» desde el mar cuando aún no estaban cerrados los puertos, como informó Salam Plan.

España volvió a tener una embajada en Libia después de que las legaciones internacionales abandonaran el país al inicio del conflicto. La ha instalado en Trípoli, donde se encuentra la sede del Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA). Sin embargo, Exteriores avisa en su página web de que son numerosas las embajadas, incluida la española, las que han reducido sus actividades.

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Ada Colau anuncia una alianza con Open Arms «para dar fuerza y cobertura» a sus embarcaciones en sus labores de rescate en el Mediterráneo, informa el Ayuntamiento de Barcelona en un comunicado.

El consistorio destinará 497.020 euros a cubrir el 35% de los gastos de la ONG a través de un convenio que permanecerá en vigor hasta octubre de este año. Colau quiere reivindicar así Barcelona como «ciudad refugio». Denuncia la criminalización de ONG como Open Arms en el Mediterráneo y pide el desbloqueo de su barco atracado en puerto.

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Open Arms había denunciado que la decisión de la Capitanía, que depende del Ministerio de Fomento, es una maniobra política. La negativa se basa en incumplimientos de Estados miembros de la Unión Europea, según publicó El País.

El documento argumenta, entre otros asuntos, que Open Arms ha incumplido las leyes marítimas internacionales al no devolver a las personas rescatadas en su última operación de salvamento al puerto seguro más cercano. Sin embargo, tanto Italia como Malta denegaron la acogida de los rescatados y fue el Gobierno español quien ofreció un puerto seguro donde atracar.

Libia sigue sin ofrecer puertos seguros

Italia argumenta que Libia, el país de donde proceden la mayoría de los botes con migrantes que huyen hacia Europa, ofrece puertos seguros. Sin embargo, la propia Comisión Europea ha negado reiteradamente que el país norafricano sea seguro – la última vez, a finales del pasado noviembre– .

«Libia no es segura ni para los libios. Así que, ¿cómo puede ser segura para otros? La gente se mata en la calle», dijo recientemente a Salam Plan Takwa Abu Barnosa, artista libia residente en la capital de su país, Trípoli.

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Una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó las denominadas «devoluciones en caliente» a dicho país y determinó que eran ilegales. Fue en 2012 y si bien es cierto que ha pasado mucho tiempo, Bruselas mantiene que la situación sigue siendo insegura. Organismos internacionales como la Organización Internacional para las Migraciones o la Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur) trabajan in situ y lo confirman. Desde Bruselas se trabaja desde 2017 junto a Italia (antes de la llegada de Matteo Salvini) para fomentar la estabilidad en Libia, lo cierto es que continúa siendo un país sumido en el caos.

El Gobierno de Acuerdo Nacional reconocido internacionalmente apenas controla Trípoli frente a innumerables milicias que se expanden por el país y a otros dos gobiernos paralelos que pugnan por el poder. Así lo confirmó en Salam Plan recientemente uno de los asesores de la Unión Europea y de Italia en materia Libia, Wolfgang Pusztai: «Con las condiciones imperantes en Libia, no es defendible devolver allí a los migrantes y refugiados».

Todas las ONG que han trabajado en el Mediterráneo salvando vidas han denunciado la falta de recursos de los guardias costeros libios y el trato inhumano que dan a los migrantes que interceptan o rescatan en el mar. También coinciden todas en que están sufriendo una persecución política para evitar que sigan realizando sus labores de rescate. Médicos Sin Fronteras, la mayor ONG que trabajaba en aguas internacionales cerca de las costas de Libia, tuvo que renunciar a finales del año pasado a volver allí, pues Panamá les revocó su licencia y bandera bajo la que navegaban.

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La Fiscalía de Agrigento (Sicilia) investiga al ministro del Interior italiano por presunto secuestro de personas, arresto ilegal y abuso de poder, informa la agencia de noticias italiana ANSA. La noche del sábado al domingo se inició el desembarco de las 137 personas rescatadas en el Mediterráneo que permanecían a bordo de la nave ‘Diciotti’ tras cerca de una semana en la que Salvini se negó a desembarcarlos y echó un pulso a la Unión Europea para que asumiera su parte de responsabilidad en la acogida de inmigrantes y solicitantes de asilo. En esta ocasión, la mayoría de los rescatados son eritreos. Irlanda y Albania se han ofrecido a acoger a unas decenas, mientras que la Iglesia italiana se encargará de atender al resto.

Salvini denomina taxis a los barcos de ONG como el ‘Aquarius’ (de SOS Méditerranée y Médicos Sin Fronteras) o el ‘Open Arms’ (de la organización del mismo nombre). Considera que son traficantes de personas y con este discurso lanzó su campaña de cierre de puertos en junio. Sin embargo, no mencionó que el 59% de los rescates que se producen en el Mediterráneo no los realizan barcos de ONG, sino mayoritariamente barcos oficiales europeos, incluidos de la Marina italiana. Son datos de la propia Guardia Costera italiana de todo el año 2017, recogido en el informe ‘Travesías Desesperadas’ de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).

Los barcos militares realiza esas labores de rescates en el marco de Frontex y la ‘Operación Sofía’, que pone el hincapié en la vigilancia de fronteras pero también realiza labores de rescate. Además, algunos barcos mercantes o de países externos a la UE participan en los salvamentos, tal y como dictan las leyes marítimas, que obligan a la embarcación más cercana de asistir a otras embarcaciones en peligro.

Salvini tampoco incidió en que todos estos barcos acuden en ayuda de los náufragos por indicaciones expresas y directas del centro de coordinación oficial de Roma, que pertenece a la Guardia Costera italiana. Ya antes de que el líder de la ultraconservadora Liga impusiera su política migratoria al Gobierno de coalición con el Movimiento 5 Estrellas, la Italia de otro Matteo -el progresista Renzi- trabajaba con apoyo de la UE para establecer un centro de coordinación marítimo en Libia y formar a los guardias costeros libios.

La intención es que en ese país -un Estado fallido con tres gobiernos paralelos, milicias y terroristas disputándose cada pedazo del territorio- se pueda conseguir cierta organización y estabilidad en torno al único Ejecutivo libio reconocido internacionalmente. Ese Ejecutivo apenas controla la ciudad de Tripoli, como reconoció a Salam Plan uno de los asesores de la UE e Italia en la materia. Y toda persona rescatada o interceptada en el mar que es devuelta a Libia, pasa automáticamente a ser detenida sin ninguna garantía para su posible petición de asilo. Así lo denuncian no solo las ONG, sino las dos organizaciones de Naciones Unidas que trabajan sobre el terreno: la Agencia para los Refugiados (Acnur) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

El 13 de junio, Salvini permitió la entrada en puerto de un barco con más de 930 personas rescatadas a bordo. El barco era la nave ‘Diciotti’, el mismo buque militar de la Guardia Costera italiana que ahora es noticia por haber tenido que esperar prácticamente una semana para desembarcar a todas las personas rescatadas en esta ocasión.

En aquella ocasión, el ministro del Interior italiano justificó en el Senado la admisión de los rescatados con el argumento de que procedían de un barco oficial italiano en lugar de proceder de uno “privado”, en referencia al ‘Aquarius’.

No solo eso ha dado igual en esta ocasión, sino que además por aquel entonces tan solo era circunstancialmente cierto. Porque la verdad completa era que de los 630 rescatados por Médicos Sin Fronteras y SOS Méditerránee que iban a bordo del ‘Aquarius’, alrededor de 400 les habían sido transferidos previamente desde barcos oficiales italianos, según MSF.

“Se trabaja bajo las leyes del mar y necesitan colaboración. No es una práctica extraña desde que estamos allí y lo hemos hecho muchas veces. A veces ellos nos pasan gente, otras veces se la pasamos nosotros. Lo mismo que cuando los mercantes hacen un rescate se lo pasan al primero que ven”, explicó por entonces Carlos Ugarte, responsable de Relaciones Institucionales de MSF, a Salam Plan.

Mientras la ‘Diciotti’ desembarcaba en Sicilia a más de 930 personas, los 630 del ‘Aquarius’ tuvieron que irse a un puerto lejano en contra de la ley marítima internacional, que dicta llevar al puerto seguro más cercano a los náufragos. Por entonces, la premisa de Salvini era aceptar solo barcos oficiales europeos, pues también le puso trabas al buque estadounidense Trenton.

A los 41 rescatados del Trenton los acabaron transfiriendo precisamente a la nave ‘Diciotti’ para poder desembarcarlos en Italia. Y hasta España fueron dos buques italianos los que acompañaron al ‘Aquarius’ para poder redistribuir a las personas rescatadas de forma que no estuvieran hacinadas en cubierta durante la travesía por alta mar.

Tras la gestión actual con los rescatados por la nave ‘Diciotti’ Salvini ha tuiteado que está “trabajando para poner fin a la ‘práctica Diciotti’, sin que tengan que pagar los italianos esta vez”. Ha asegurado espera “con los brazos abiertos” los interrogatorios o detenciones que le puedan esperar, porque se siente “orgulloso” de defender las “fronteras y seguridad” de su país.

Iguala así la que él denomina “práctica Diciotti” de un barco de la Guardia Costera a la de las ONG que calificaba de taxis y traficantes de personas o cómplices de éstas. Ya no hace distinción entre un buque militar italiano y uno de una organización humanitaria.

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SOS Méditerranée asegura en un comunicado que «ha satisfecho todos los requisitos regulatorios durante los dos últimos dos años» derivados de llevar la bandera gibraltareña. Reivindica que durante los últimos dos años y medio ha llevado a cabo más de 200 operaciones de búsqueda y rescate de forma «completamente transparente» y de acuerdo con las leyes internacionales.

Pero además, «es la propia Administración Marítima de Gibraltar (GMA, por sus siglas en inglés) la que ha registrado el ‘Aquarius’ como un barco de búsqueda y rescate en la Organización Marítima Internacional», indica en el comunidado. Así, la ONG francesa acusa a la autoridad marítima de realizar «una maniobra política bajo un argumento incoherente» y con una «deliberada intención de poner fin a la actividad de rescate del ‘Aquarius'».

«Es la propia Administración Marítima de Gibraltar la que ha registrado el ‘Aquarius’ como un barco de búsqueda y rescate en la Organización Marítima Internacional»

La GMA había emitido un comunicado en la tarde de este lunes anunciando que retiraría al ‘Aquarius’ su bandera y -con ella- la licencia para operar por incumplir, supuestamente, el contrato firmado con el peñón. La Administración Marítima afirma que había concedido su bandera al buque para labores de investigación y no de rescate, según ha alegado en el comunicado recogido por Europa Press.

La autoridad gibraltareña asegura que había dado sendos toques de atención en junio y julio al ‘Aquarius’ para que dejara de dedicarse a las operaciones de rescate como objetivo y volviera a la labor para la que estaba registrada, como «buque oceanográfico».

Gibraltar reconoce que un buque con capacidad de rescate que se encuentre cerca de una embarcación con necesidad de ayuda debe acudir a auxiliar a las personas en peligro, como indican las normativas internacionales. Pero la clave parece estar en que no quiere que el barco operado por SOS Méditerranée y Médicos Sin Fronteras tenga esa labor de salvamento como objetivo principal.

SOS Méditerranée recuerda que el ‘Aquarius’ es uno de los pocos buques «civiles y humanitarios de rescate» en el Mediterráneo. El buque se encuentra a la espera de que un país europeo le conceda atracar en puerto seguro con 141 personas rescatadas. España esta vez ha denegado su desembarco, sumándose así a Italia y Malta.

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El ministro del Interior italiano proclamó el “cierre de puertos” cuando impidió desembarcar al ‘Aquarius’ en Sicilia, el destino habitual de los náufragos rescatados por barcos no libios. ¿Qué pasará a partir de ahora con las personas rescatadas en aguas cercanas a Libia?

400 de los 630 habían sido rescatados por Italia

Son personas que habían sido rescatadas no solamente por las dos ONG que operan en el ‘Aquarius’ (MSF y SOS Mediterranée), sino que 400 de ellos se los habían transferido desde barcos de la Guardia Costera italiana para que los llevaran a puerto.

Carlos Ugarte, responsable de Relaciones Institucionales de MSF, explica a Salam Plan que es un procedimiento habitual, y viceversa. Asegura que se limitan a seguir las indicaciones específicas que les ordena el Centro Italiano de Coordinación Marítima en Roma (IMRCC), como establece el derecho marítimo.

“Se trabaja bajo las leyes del mar y necesitan colaboración. No es una práctica extraña desde que estamos allí y lo hemos hecho muchas veces. A veces ellos nos pasan gente, otras veces se la pasamos nosotros. Lo mismo que cuando los mercantes hacen un rescate se lo pasan al primero que ven”, detalla.

«Nos rescató la Guardia Costera italiana. Todos estábamos llorando porque llevábamos 20 horas en el mar y ellos nos calmaron. Me pregunto por qué Italia nos habrá rechazado»

— Moses, a bordo del ‘Aquarius’

“Todo esto no se hace libremente y porque nosotros lo decidamos. Todas las operaciones de rescate están coordinadas por el Centro de Roma, todas”, subraya. “Con lo cual toda esa apelación a la ilegalidad, a que somos los taxis del Mediterráneo… todo eso es una mentira”.

El ministro de Interior, Matteo Salvini, había rechazado permitir su desembarco argumentando que eran personas a las que había salvado un “organismo privado”.

«Nos rescató la Guardia Costera italiana. Todos estábamos llorando porque llevábamos 20 horas en el mar y ellos nos calmaron. Me pregunto por qué Italia nos habrá rechazado (…) Dios tiene un plan mejor para nosotros», ha dicho Moses, un sierraleonés a bordo del ‘Aquarius’ en un testimonio recogido por MSF.

Traspaso desde el ‘Aquarius’ de vuelta a barcos militares italianos para ir a Valencia. © Karpov/ SOS Mediterranée

Solo barcos italianos o de Frontex a partir de ahora

Después del rechazo del ‘Aquarius’ por parte de un Salvini que proclamó “victoria” al conocer la oferta de acogida española, Italia recibió a más de 930 personas rescatadas igualmente en aguas internacionales cercanas a Libia.

El ministro del Interior italiano defiende que es un caso distinto, porque venían en un barco barco militar italiano. Obvió que unos 400 de los 630 rescatados que llevaba inicialmente el ‘Aquarius’ habían sido rescatados también por oficiales italianos.

Mientras, el buque estadounidense Trenton con 41 rescatados a bordo también estuvo a la espera desde el martes hasta el viernes para obtener permiso de atracar en puerto. Finalmente, no lo obtuvo, sino que acordaron pasar a estas personas a un barco italiano que sí las podría llevar a puerto, según la agencia de noticias italiana ANSA en una información recogida por medios estadounidenses.

Y este sábado también han podido desembarcar 46 migrantes paquistaníes e iraquíes, entre los que había 10 menores, ha informado ANSA. En este caso iban a bordo de un barco militar británico que forma parte de la operación europea Frontex, cuyo foco es la protección de las fronteras europeas pero también realiza labores de rescate como manda el derecho marítimo a toda embarcación.

Así, parece que el cierre de puertos para desembarcar a personas rescatadas en el mar se mantiene para los barcos que no lleven la bandera italiana o formen parte de Frontex. Aunque ello pase por un trámite como el de pasar a los rescatados por un barco que no cumple esas condiciones a otro que sí y finalmente los náufragos lleguen a tierra italiana igualmente.

«Mientras el ‘Aquarius’ navega hacia España, otros dos barcos de ONG con bandera de Holanda han llegado a lo largo de la costa de Libia. Saben que Italia ya no quiere ser cómplice del negocio de la inmigración clandestina y deberán buscarse otros puertos a los que dirigirse», tuiteó Salvini el sábado en un mensaje que ha fijado al inicio de su cuenta en la red social para dejar clara su política. En menos de 24 horas ha conseguido 10.000 “me gusta” de sus seguidores.

Todos los barcos que rescatan siguen indicaciones de Roma

Las ONG realizaron el 41% de los rescates en 2017 en aguas internacionales cerca de Libia, según Acnur. “La realidad es que esto es una maniobra contra las organizaciones que estamos haciendo rescates (…). El rechazo del Gobierno italiano supone dejarnos ante los caballos, porque una organización de rescate y salvamento -como la alianza del ‘Aquarius’- necesita un puerto próximo y seguro. Y el puerto próximo y seguro es Italia. Lo que esperamos es que la Unión Europea tome nota y haga lo que tenga que hacer para resolver este tema”, comenta Ugarte.

“Es una decisión política en la que nosotros no entramos. A efectos operativos es un desastre: la marcha del barco con rescatados a otros puertos que no sean Italia o Malta operativamente no es posible”, añade este portavoz de MSF.

“El rechazo del Gobierno italiano es una maniobra contra las organizaciones que hacemos rescates. Una organización como la alianza del ‘Aquarius’ necesita un puerto próximo y seguro. Esperamos que la UE lo resuelva”

— Carlos Ugarte, Médicos Sin Fronteras

El derecho marítimo internacional establece que los rescatados en aguas internacionales como es el caso de las 630 personas deben ser llevados a un “puerto seguro” sin tener en cuenta su nacionalidad o estatus. Pero no basta con eso, sino que debe ser cercano al punto de rescate.

Si bien un documento de trabajo que maneja el Consejo Europeo y al que ha tenido acceso Salam Plan también recuerda que la convención SAR sobre las áreas de búsqueda y rescate en el mar no incluye la obligación de permitir el desembarque en un puerto particular ni obliga a un Estado a aceptar a los rescatados.

1 de cada 3 náufragos era devuelto a Libia ya antes del ‘Aquarius’

“Estábamos delante de una emergencia humanitaria (…). No estamos hablando de recepción de refugiados, no estamos hablando de inmigración”, dijo la vicepresidenta Carmen Calvo en una entrevista con la COPE tras la oferta de acogida al ‘Aquarius’. Consideró que el rechazo por parte de Italia y Malta puso a los 630 en una “situación al límite” y negó que vaya a suponer un “efecto llamada”.

El anterior gobierno italiano, en manos del progresista Matteo Renzi, fue el que firmó un acuerdo con uno de los tres gobiernos de Libia en 2017 con el beneplácito de la Unión Europea. Fue con uno de tres, porque este país es un Estado fallido en el que el único Ejecutivo con reconocimiento internacional es el que trabaja desde su capital, Trípoli. Pero ni siquiera controla toda la ciudad, como indicó recientemente un buen conocedor del terreno y asesor de la UE a Salam Plan.

Tanto Roma como Bruselas han proporcionado medios y formación a un nuevo cuerpo de guardias costeros para el Gobierno de Trípoli mientras se planea establecer un centro de coordinación marítima en Libia equivalente al de Italia. Es un requisito imprescindible legalmente para que un país pueda responsabilizarse de un área de búsqueda y rescate en el mar.

Datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), que es una agencia de Naciones Unidas y está presente en Libia, muestran que las personas de 1 de cada 3 botes encontrados en el mar vuelven al país norafricano como efecto del acuerdo.

Fue a mediados de 2017 cuando según Acnur cuando las llegadas a Italia bajaron “drásticamente” mientras aumentaron las personas “interceptadas o rescatadas” por los guardias costeros libios. La Agencia de la ONU para los Refugiados ha constatado in situ que estas personas son detenidas automáticamente y sin garantías de respeto a los derechos humanos.

Por otra parte, todas las ONG que rescatan en aguas internacionales cerca de Libia denunciaban ya antes de que se formara el nuevo Gobierno italiano que se estaban produciendo devoluciones en caliente, que son ilegales, en alta mar.

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Los guardias costeros libios están bajo el punto de mira de ONG, pues son muchos los testimonios de migrantes o solicitantes de asilo que han declarado ser maltratados por ellos o incluso subirse en contra de su voluntad al bote para cruzar el Mediterráneo, a punta de pistola.

Este mes la ONU señaló al jefe de una milicia libia y sus colaboradores por la violencia ejercida contra los migrantes en los botes. Son parte de los guardacostas libios con los que Italia cerró su acuerdo el año pasado, con financiación europea incluida.

El acuerdo de Italia con Trípoli ya tuvo su ‘efecto rebote’ hacia España

“El resultado (del acuerdo) es trágico para España, con el Gobierno del PP”, indicó a Salam Plan el eurodiputado socialista Juan Fernando López Aguilar poco antes de la moción de censura que cambió el Ejecutivo a manos de Pedro Sánchez. “No solo porque le ha negado solidaridad a Italia. Las rutas se han redireccionado de nuevo hacia costas españolas. No lo habíamos visto desde antes de la entrada en vigor del Tratado de Lisboa (a finales de 2009)”, añadió.

En 2017 la llegada de migrantes o solicitantes de asilo a España se incrementó un 101%: 28.300 frente a 14.100 el año anterior, la mayoría por mar. La razón principal para este aumento se debe a que se han incrementado los intentos de llegar a España por mar, según el reciente informe ‘Travesías Desesperadas’ de Acnur.

Lo que no llega a decir es que la mayor parte de estas llegadas se producen en paralelo a la efectividad del acuerdo de Italia con el Gobierno de Trípoli. Hasta mayo incluido de 2017 habían llegado a España menos de 7.000 migrantes por mar, según las propias estadísticas de Acnur. En lo que restó de año, la media mensual fue mucho mayor que antes, si bien en 2018 empezó a bajar la curva de nuevo.

“En la medida en que (el Gobierno anterior de) Italia ha llegado a algún tipo de entendimiento con esas milicias libias o redes de tráfico de personas, las redes se han redireccionado hacia costas españolas”

— Juan Fernando López-Aguilar, eurodiputado socialista

“En la medida en que Italia ha llegado a algún tipo de entendimiento con esas milicias o redes de tráfico de personas, las redes se han redireccionado hacia costas españolas”, incidía López Aguilar.

Salvamento Marítimo, que depende del Ministerio de Fomento, o la Guardia Civil salen a menudo al rescate de pateras. En la denominada ‘Frontera Sur’ no hay ONG rescatando en el mar. Cruz Roja los atiende a su llegada a tierra.

Acnur ha mostrado su preocupación por que las personas que cruzan por mar a España “se enfrentan a una detención automática de hasta 72 horas sin suficientes mecanismos para aquellos que puedan tener necesidades de protección internacional u otras necesidades específicas”.

Marroquíes y argelinas son las nacionalidades mayoritarias de quienes accedieron por mar o tierra a España 10.600 en 2017 frente a 3.800 en 2016. La llegada de personas de países subsaharianos se incrementó un 67%.

El Mediterráneo, la ruta más mortal

Los fallecidos también aumentan cerca de las costas españolas. Acnur señaló este sábado que “con el último recuento, el número de muertos o desaparecidos en el intento de alcanzar España por la ruta del Mediterráneo Occidental supera los 250, una cifra muy superior al total de víctimas mortales contabilizadas en todo el 2017 (217 personas)”.

«El número de muertos o desaparecidos en el intento de alcanzar España por mar supera los 250, una cifra muy superior al total de víctimas mortales contabilizadas en todo 2017 (217 personas)»

— Acnur

España recibió 31.000 solicitudes de asilo en 2017 y concedió algo más de 500 (el 4% de las concedidas en Europa), según el informe de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) presentado este lunes. España tiene más de 42.000 acumuladas solicitudes acumuladas, porque según CEAR faltan medios pero también se dejan “en un cajón” aquellas de países donde no se sabe qué hacer. Las solicitudes de Siria, por ejemplo, estuvieron dos años a la espera de ver qué sucedía con la guerra allí hasta que se empezaron a tramitar, aseguran desde la ONG.

Así sucedió según sus datos con las solicitudes de asilo de venezolanos, que son la primera nacionalidad en número de peticiones. Los sirios son la segunda nacionalidad de la que proceden más solicitudes de asilo; a ellos se les ha dado mayoritariamente el estatus de «protección subsidiaria» (temporal) y no refugiado (indefinido).

“Es necesario un protocolo de actuación claro para que la llegada por costas no sea una lotería. El ‘Aquarius’ demuestra que se puede hacer”

— Estrella Galán, CEAR

“Es necesario un protocolo de actuación claro. Esperamos que este Gobierno lo asuma con valentía. Estamos trabajando para que la llegada por costas no sea una lotería. El ‘Aquarius’ demuestra que se puede hacer”, ha dicho Estrella Galán, secretaria general de CEAR en la presentación del Informe 2017: Las personas refugiadas en España y Europa.

«Si la Unión Europea quiere mejoras y estabilidad en origen, tendrá que invertir en desarrollo y derechos humanos, no en que estos países se conviertan en nuestros gendarmes. Parte de estas situaciones son responsabilidad de ese convenio firmado por Italia y Libia con la complacencia de la UE», ha afirmado Galán.

Personas en un bote tratando de cruzar el Mediterráneo hacia Europa. © CEAR/ Gabriel Tizón

La tasa de muertes aumentó a una de cada 60 personas en el acceso a Europa en 2017, mientras que el año anterior hubo un fallecido cada 75 personas que arriesgaron su vida para alcanzar el continente, según CEAR. Así «el Mediterráneo se ha convertido en la ruta más mortal del mundo».

«La acogida de migrantes en situación de riesgo es un compromiso internacional. No es una cuestión de caridad. Está la ley del mar, los protocolos internacionales…», señala Galán. Para ella «no hay un ‘efecto llamada’, hay un ‘efecto expulsión’, que tiene que ver con la violación de derechos humanos que sufren estas personas».

«No hay un ‘efecto llamada’, hay un ‘efecto expulsión’, que tiene que ver con la violación de derechos humanos que sufren estas personas. La acogida de migrantes en situación de riesgo es un compromiso internacional, no caridad»

— Estrella Galán, CEAR

De las personas llegadas el domingo a Valencia, todas manifestaron su intención de pedir asilo, ha indicado la jurista de CEAR, Paloma Favieres. Además, aproximadamente la mitad de ellos han declarado que les interesaría seguir los trámites en Francia, después de que el Gobierno de Emmanuel Macron ofreciera esa posibilidad. De momento, el Gobierno español les ha concedido 45 días de estancia en España a todos por razones humanitarias.

La situación con la nueva política de asilo y migratoria italiana tendrá que ir viéndose día a día, pues hasta ahora Salvini ha ido adaptando su cierre de puertos a las circunstancias que se le han presentado. Además, la Unión Europea también financia los centros de acogida sobre suelo italiano para las personas rescatadas, al igual que pone dinero para evitar el tráfico de personas.

Todo indica que Bruselas tendrá que negociar con Roma una nueva forma de proceder de cara a los rescates en el Mediterráneo y la política migratoria está en el primer punto del orden del día para el próximo Consejo Europeo a finales de este mes.

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* Artículo actualizado el 18/06/2018 con el Informe de CEAR.

La entrada Y después del ‘Aquarius’, ¿qué pasará con los <br>rescates en el Mediterráneo? se publicó primero en Salam Plan.

Después de las 9:00 h de mañana ha llegado al puerto de Catania la nave militar italiana, ha indicado un portavoz de Dirección Marítima de esta localidad siciliana -perteneciente a la Guardia Costera- a Salam Plan. Según sus informaciones, son 937 migrantes los que se encontraban a bordo, pero calculan que el desembarco durará hasta última hora de la tarde y hasta entonces no podrán confirmar ni otros detalles como la situación médica de los rescatados.

El periódico local Giornale di Sicilia asegura que se trata de 932 personas rescatadas en distintas operaciones de salvamento, además de dos cuerpos recuperados sin vida durante esos rescates.

El ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, ha justificado la admisión de estas personas esta mañana en el Senado con el argumento de que venían en un barco oficial italiano en lugar de proceder de uno «privado», en referencia al ‘Aquarius’. Sin embargo, 400 de los 629 rescatados por Médicos Sin Fronteras y SOS Mediterráneo les habían sido transferido previamente desde barcos oficiales italianos, según MSF.

Aquarius rumbo a España

La noticia se produce después de que Italia impidiera atracar en sus costas a la nave ‘Aquarius’ de las ONG Médicos Sin Fronteras y SOS Mediterráneo, con otros 629 rescatados a bordo. Entre ellos se encuentran 123 menores no acompañados, 7 mujeres embarazadas y personas heridas.

Actualmente se dirigen hacia España tras la oferta del Gobierno de Pedro Sánchez, a pesar de que inicialmente la rechazaron. Los trabajadores humanitarios habían indicado que se trataba de un destino demasiado lejano para personas que deben llegar a un puerto seguro de forma urgente. Pero ni Italia ni Malta cambiaron de opinión. Sí les proporcionaron víveres.

El Centro de Control Marítimo de Roma dio instrucciones al ‘Aquarius’ para transferir a más de 500 de las personas rescatadas a barcos militares italianos que les acompañarán junto al resto hasta el puerto de Valencia, ha informado Médicos Sin Fronteras. Se espera que el barco llegue a Valencia el sábado.

El nuevo ministro del Interior, Matteo Salvini, cantó «victoria» en Twitter el lunes tras el anuncio de Sánchez y presumió de cerrar los puertos italianos.

Italia ya estaba bajo el punto de mira

Italia ya estaba en el punto de mira desde el acuerdo del anterior Gobierno, el progresista Matteo Renzi, con uno de los tres gobiernos de Libia, un Estado fallido. Las ONG llevan tiempo denunciando presuntas devoluciones en caliente en pleno mar al país norafricano, mientras la Comisión Europea no se decide a investigarlo. Sería una práctica ilegal, pues impide a los migrantes solicitar asilo, una posibilidad que no se les puede negar, según el derecho internacional. La Comisión ha negado que esté sucediendo y asegura que todos los barcos europeos, incluidos los italianos, respetan el llamado principio de non-refoulement (no devolución).

Los datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), una agencia de Naciones Unidas con presencia en Libia, indican que uno de cada tres botes interceptados en el Mediterráneo vuelven a ese país. Acnur indicó en su reciente informe “Travesías desesperadas” que quienes son devueltos desde el mar a Libia acaban sistemáticamente en centros de detención y ha calificado Libia de «infierno para los refugiados».

Italia está proporcionando formación y medios a la guardia costera del citado gobierno de Trípoli, que únicamente controla a duras penas la capital, Trípoli, como explicó Salam Plan recientemente. El acuerdo funciona asimismo con financiación europea.

*Actualizado el 13/06/2018.

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La entrada Italia acoge a más de 900 migrantes de otro barco mientras rechaza a los 629 del ‘Aquarius’ se publicó primero en Salam Plan.