«El objetivo de establecer una definición de islamofobia operativa no ha estado motivado ni pretende restringir la libertad de expresión o la crítica al islam como religión»

Durante ese tiempo, la comisión consultó a académicos de al menos 15 universidades -incluidas las de Oxford o Sussex-, organizaciones musulmanas o que trabajan contra la islamofobia -como Tell Mama o Runnymede Trust– y comunidades locales de musulmanes sobre sus experiencias con la islamofobia y cómo se debería definir. También pidió asesoramiento a juristas y policías.

¿La razón? Ser capaces de abordar y combatir mejor este tipo de crimen de odio bajo una base común que funcionara para todos, especialmente teniendo en cuenta que el debate sobre la islamofobia en Reino Unido se produce desde hace ya dos décadas, según el grupo mixto.

«Hay demasiados miembros de nuestra comunidad musulmana que sufren la islamofobia de forma diaria. Pongámonos de acuerdo en una definición y erradiquemos la islamofobia», tuiteó la diputada conservadora Anna Soubry, copresidenta de la comisión que aglutina a todos los partidos representados en la Cámara de los Comunes. «Islamofobia no es solo odio anti musulmán. Se trata de una discriminación que sucede cada día (…). Puede ser deliberada o un prejuicio inconsciente», tuiteó a su vez el copresidente del grupo y diputado laborista, Wes Streeting, tras presentar el informe el martes.

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«Islamofobia» no es un concepto que se acepte siempre, ya que algunas personas argumentan que limita la libertad de expresión e impide la crítica al islam y a las personas musulmanas. «Déjennos ser claros», dice el documento a este respecto, «el objetivo de establecer una definición de islamofobia operativa no ha estado motivado ni pretende restringir la libertad de expresión o la crítica al islam como religión». Continúa diciendo que «todos los participantes en la investigación consideran conveniente la crítica, el debate y una discusión libre sobre el islam como religión» y establecen los límites cuando estos «niegan o impiden las libertades fundamentales y los derechos humanos» de los musulmanes.

Además, el documento argumenta «que las notas explicativas que provee la IHRA [Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto] en su definición de antisemitismo podría, para ser justos, ser adoptada en su totalidad para la islamofobia».

«Las notas explicativas que provee la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto en su definición de antisemitismo podría, para ser justos, ser adoptada en su totalidad para la islamofobia»

El informe proporciona diversos ejemplos de islamofobia que han salido en las noticias en el Reino Unido y van desde ataques violentos o la instigación a cometerlos a la toma de medidas discriminatorias:

• un hombre que intentó matar a una mujer y una niña de 12 años por ser musulmanas , al considerarlas responsables de ataques terroristas;
• la campaña “Castiga a un musulmán” , que promovió atacar a musulmanes vía correo postal;
• motoristas que tienen que pagar 1.000 libras más para asegurar sus vehículos “si su nombre es Mohamed”.

Una encuesta de Ipsos Mori concluyó que “la mayoría de los musulmanes [británicos o residentes en Reino Unido] creen que el islam es compatible con la forma de vida británica», mientras que otro sondeo realizado por YouGov mostró que el 46% de los británicos piensan que «hay un choque fundamental entre el islam y los valores de la sociedad británica», recoge el diario The Independent.

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Tres personas han resultado heridas leves, según la Policía. Una de ellas continúa en el hospital. Se trata de un hombre de más de 50 años que está siendo tratado de una “herida seria en la pierna”, ha detallado.

Las víctimas habían asistido a un evento en el centro islámico de la Asociación Hussaini de Cricklewood, en el noroeste de Londres. El coche “se subió a la acera” y atropelló a “una multitud de musulmanes” mientras gritaban “insultos islamófobos”, han denunciado la Asociación y el Consejo Musulmán de Gran Bretaña en sendos comunicados. Se trató de un “ataque islamófobo premeditado (e) indiscriminado”, según los representantes de la mezquita.

Se da la circunstancia de que el objetivo primordial de la Asociación Hussaini reflejado en su web es “promover el diálogo y el entendimiento entre diferentes comunidades y credos en el Reino Unido”. “Estamos bajo un profundo shock por un ataque así contra nuestra comunidad, pero seguimos orgullosos de vivir en una sociedad diversa y tolerante, y -como tal- seguimos sin estar intimidados”, han manifestado sus portavoces.

La policía aún busca a los cuatro ocupantes del vehículo, un Nissan Juke rojo según los testigos.

Cómo pasó y por qué no lo investigan como terrorismo

La policía ha indicado que el “incidente” no se está tratando como acto terrorista, pero sí tiene en cuenta “el aspecto de crimen de odio de la colisión como factor agravante”. La portavoz Kelly Schonhage ha asegurado que están “tratando este incidente muy seriamente”.

Pero la Comisión Islámica de Derechos Humanos en Reino Unido (IHRC, por sus siglas en inglés) lo considera insuficiente. Afirma que “el atropello antimusulmán pone de relieve la indiferencia policial” y pide que hagan más por proteger a los musulmanes en sus lugares de culto para evitar ataques islamófobos.

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Estas son las circunstancias que los investigadores han establecido hasta ahora sobre lo sucedido:

“Sobre las 00:20 horas la seguridad del centro comunitario fue informada sobre los ocupantes de un coche que se estaban comportando de forma antisocial, bebiendo y -presuntamente- drogándose. Pidieron a los ocupantes del coche -tres hombres y una mujer entorno a los 25 años- que abandonaran el aparcamiento privado.

Entonces el coche pasó cerca del centro y los ocupantes estuvieron envueltos en una confrontación con una gran grupo de personas que visitaban el centro. Intercambiaron (algunas) palabras y el grupo del coche presuntamente hizo comentarios de naturaleza islamófoba”.

Por ello, aparentemente algunas personas fuera del centro provocaron “daños menores” al vehículo, que procedió a acelerar y “chocó” con tres individuos mientras se iba, según el comunicado de la Policía.

La Asociación Hussaini, dueña del centro islámico y su mezquita, asegura que podría haber habido muchos más heridos de no ser por “voluntarios que valientemente se interpusieron entre el vehículo que aceleraba” y las personas que volvían a casa. La Asociación asegura que esto pudo salvar las vidas de decenas de personas.

Por otra parte, la organización británica contra la islamofobia ‘Tell Mama’ ha tuiteado: “Quedaos tranquilos de que estamos monitorizando la situación de cerca y trabajando conjuntamente con los organismos relevantes”.

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Tell Mama recogió al menos 1.201 denuncias de incidentes contra musulmanes en ese país el año pasado. Sumado a otras 129 denuncias cuya naturaleza islamófoba no pudo ser verificada, supone el récord de más ataques contra estas personas desde que comenzaran estos registros en 2012.

“Son tiempos profundamente preocupantes”, ha dicho la directora de Tell Mama, Iman Atta Obe. “Observamos más incidentes agresivos en la calle, perpetradores más jóvenes, un vandalismo mayor y una interferencia internacional por parte de cuentas bien organizadas en redes sociales”, ha añadido.

“Son tiempos profundamente preocupantes, con más incidentes agresivos en la calle, perpetradores más jóvenes, un vandalismo mayor y una interferencia internacional por parte de cuentas bien organizadas en redes sociales”

“La base de unos autores más jóvenes parece indicar que el odio en internet puede estar extendiendo su sangre hacia una sociedad más amplia y una demografía más joven. Más que nunca, debemos unirnos y redoblar nuestros esfuerzos contra aquellos que pretenden dividir a las comunidades”.

El 70% de los “incidentes” verificados ocurrieron offline” (839); es decir, a nivel de calle en lugar de internet, lo que supone un aumento del 30% comparado con 2016 (643). Entre 2015 y 2017, Tell Mama ha registrado 3.005 incidentes verificados en el Reino Unido. Mientras que la cantidad de incidentes en internet ha permanecido relativamente constante, se ha constatado un incremento constante de incidentes ajenos a la Red año tras año.

La edad más habitual de las víctimas (un total de 978) fue de 26 a 35 años en 2017. La edad más común para los autores de los ataques o acosos (un total de 1.161 perpetradores) fue de entre 13 y 18 años, en los casos en los que este dato estaba disponible. Pero también hay víctimas y autores menores de 12 años, con una proporción mucho mayor entre las víctimas (15%)

Los incidentes islamófobos a menudo suceden en espacios públicos con gran afluencia de gente, como zonas comerciales o redes de transporte público. Esto puede hacer creer a los autores que “pueden actuar con impunidad”, consideran desde Tell Mama.

Crímenes o incidentes en redes sociales como Facebook o Twitter suponen un tercio de los registrados en 2017, un 16% más que en 2016. La organización británica indica que esto forma parte de una tendencia más amplia en su base de datos, donde se ha dado “un marcado giro hacia incidentes offline más serios, tales como ataques físicos, amenazas o abusos en general”, ha indicado en una nota de prensa.

El aumento de incidentes registrados también puede deberse a una mayor concienciación a la vez que un mayor conocimiento de Tell Mama, cuya labor consiste precisamente en reportar y recoger los incidentes contra los musulmanes en Reino Unido.

Bots rusos en Twitter

El informe annual de Tell Mama ofrece ejemplos de bots en Twitter dedicados a promover activamente el odio hacia los musulmanes. Una de esas cuentas es@SouthLoneStar, que promovió la propagación de la foto de una mujer musulmana pasando junto a una víctima del atentado sobre el puente de Westminster. En la imagen podía parecer que a la mujer le resultaba indiferente la víctima.

El diario británico The Guardian informó más tarde de que la cuenta @SouthLoneStar era la “creación de una empresa de búsqueda de internet, un “ejército de trolls” rusos con base en San Petersburgo”. Se trataba de distintos grupos de unas 20 personas trabajando en turnos de doce horas por un sueldo de unos 45.000 a 65.000 rublos al mes (entre 630 y 920 euros de entonces aproximadamente). Así es como “creaban una campaña de desinformación”, según el periódico.

“Debemos mantenernos vigilantes contra las interferencias extranjeras, que en este caso emanan de Rusia, que tratan de promover la división y la intolerancia en el Reino Unido”

“Debemos mantenernos vigilantes contra las interferencias extranjeras, que en este caso emanan de Rusia, que tratan de promover la división y la intolerancia en el Reino Unido”, han dicho desde Tell Mama.

El 52% de los incidentes online reportados a Tell Mama en 2017 sucedieron en Twitter (el 37%, en Facebook). La ONG británica acusa a la red social de “inactividad a la hora de retirar material de odio antimusulmán”, una actitud que no solo considera “profundamente preocupante” sino “una terca falta de deseo de entender este odio en su plataforma”.

Su informe anual crítica duramente la “incapacidad (de Twitter) para evitar que los individuos puedan abrir nuevas cuentas repetidamente cuando ya se les ha prohibido usar la plataforma”.

Los incidentes de odio más habituales

La forma de acoso o ataque islamófobo más común en el Reino Unido es el denominado “comportamiento abusivo”, seguido de ataques físicos.

El vandalismo ocupó el tercer lugar en 2017 y reemplazó así los comportamientos amenazadores en ese puesto.

La discriminación es el cuarto incidente de odio contra los musulmanes que más a menudo se produce, según los registros de Tell Mama. Esta categoría incluye maltrato, denegación de oportunidades o de servicios basado en “prejuicios islamófobos, algunos de los cuales fueron de naturaleza institucional”, señala el informe.

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