130 náufragos sí sobrevivieron al hundimiento del jueves, pero fueron llevados a los centros de detención de este país norafricano, donde reciben un trato denigrante e inhumano según denuncian desde hace años diversas organizaciones. Éstas son las otras realidades de Libia:

Sin apenas rescatadores frente a las costas

Las personas que sobrevivieron al naufragio del jueves, lo hicieron gracias a los pescadores que les ayudaron, según su propio testimonio. Es decir, no fueron autoridades libias. Eso sí, al mismo tiempo en otros lugares frente a las costas de Libia, los barcos de «interceptación/rescate» libios -como los califica Acnur- llevaron de vuelta a tierra a unas 200 personas.

El número de personas que tratan de llegar a Europa desde Libia ha descendido un 81% en el primer semestre de 2019, de 11.500 a 2.100, según datos de la agencia de Naciones Unidas para los refugiados (Acnur). En su informe de junio de 2019 deja claro cuáles son «las principales razones para el descenso», que «incluyen los cambios en las respuestas de rescate en el mar cerca de las costas de Libia». Cita los siguientes ejemplos:

• el acceso limitado a puertos europeos para el desembarco (lo que ha afectado también a barcos mercantes, señala el organismo),
• la retirada de embarcaciones de la Unión Europea que navegaban cerca de Libia para controlar el tráfico de seres humanos, según lo define la llamada ‘Operación Sofía’.

A estos ejemplos mencionados por Acnur, hay que añadir la retirada de barcos de ONG como Médicos Sin Fronteras junto a SOS Mediterranée u Open Arms, forzadas por las políticas restrictivas en los países costeros europeos para acoger a las personas que rescataban en el mar. Precisamente MSF y su aliado SOS Mediterranée anunciaron hace solo unos días su vuelta en misión de rescate en el Mediterráneo Central.

«Libia no es un puerto seguro. Se necesitan alternativas legales de forma urgente», ha pedido la oficina de Acnur en Libia a través de Twitter tras el naufragio del jueves.

Detención y maltrato de refugiados y migrantes

Acnur trabaja en Libia por «poner fin a la detención de refugiados y solicitantes de asilo» y abogan por alternativas que incluyan un cuidado especial para niños y reagrupamiento con sus familias. Médicos Sin Familia ya denunciaba hace un año que en Libia «la detención ilegal, la tortura y el secuestro son algo habitual» para refugiados y solicitantes de asilo.

Actualmente, calcula que hay entre 5.000 y 6.000 personas refugiadas y migrantes «detenidas arbitrariamente» y bajo «condiciones inhumanas» en estos centros. Califica las condiciones de  Además, señala que en los últimos meses «su situación se ha vuelto aún más peligrosa a causa del recrudecimiento del conflicto interno».

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La actual guerra de Libia en junio un centro de detención de refugiados y migrantes sufrió un bombardeo aéreo que dejó alrededor de 40 muertos. Amnistía Internacional ha pedido que se investigue como crimen de guerra.

Human Rights Watch, y también otro organismo de Naciones Unidas presente en el país -la Organización Internacional para las Migraciones (OIM)– han mostrado en el pasado su preocupación por la situación de los detenidos.

Estado fallido

Libia no consigue encontrar una salida al conflicto interno que mantiene al Estado en un limbo desde la caída y asesinato del dictador Muamar Gadafi en el contexto de la denominada Primavera Árabe en 2011. Ocho años de enfrentamientos en un país donde reivindican el poder al mismo tiempo dos «gobiernos», solo uno de ellos reconocido por la Unión Europea, el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA).

Para hacerse una idea de la falta de seguridad existente en Libia, basta con echar un vistazo a la «ficha de país» y «recomendaciones de viaje» publicadas por España, como hace con los países de todo el mundo: «Ante el importante despliegue de fuerzas armadas en las cercanías de Trípoli y debido a los continuos y graves problemas de seguridad, se desaconseja encarecidamente el viaje a Libia».

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El Ministerio de Asuntos Exteriores afirma asimismo: «Desde la revolución de 2011 la situación de seguridad en Libia se ha degradado y es, en la actualidad, muy precaria. Se suceden los enfrentamientos entre milicias armadas y grupos extremistas en varios puntos del país, incluida la capital, y se registra una proliferación generalizada de armas».

Hay problemas para el acceso a atención sanitaria primaria, agua limpia y sanitarios, entre otros servicios básicos para 800.000 personas en situación especialmente vulnerable, según la Comisión Europea. «El crimen y el tráfico de personas es rampante, con informes horroríficos sobre secuestros, abusos y trata», expone la Comisión en su ficha sobre el país.

La Unión Europea necesita un socio en Libia

Antes de que Matteo Salvini se convirtiera en el ministro del Interior italiano que cerrara los puertos de su país a quienes llegaban desde Libia por el mar, el anterior Gobierno italiano con financiación y apoyo de la Unión Europea ya habían empezado a formar a guardias costeros libios en un intento de convertir a este país norafricano en un lugar seguro donde desembarcar a los náufragos, como exigen las leyes internacionales. La propia Comisión Europea admitió que seguía sin ser un lugar seguro cuando se les acusó de permitir las «devoluciones en caliente» desde el mar cuando aún no estaban cerrados los puertos, como informó Salam Plan.

España volvió a tener una embajada en Libia después de que las legaciones internacionales abandonaran el país al inicio del conflicto. La ha instalado en Trípoli, donde se encuentra la sede del Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA). Sin embargo, Exteriores avisa en su página web de que son numerosas las embajadas, incluida la española, las que han reducido sus actividades.

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Ada Colau anuncia una alianza con Open Arms «para dar fuerza y cobertura» a sus embarcaciones en sus labores de rescate en el Mediterráneo, informa el Ayuntamiento de Barcelona en un comunicado.

El consistorio destinará 497.020 euros a cubrir el 35% de los gastos de la ONG a través de un convenio que permanecerá en vigor hasta octubre de este año. Colau quiere reivindicar así Barcelona como «ciudad refugio». Denuncia la criminalización de ONG como Open Arms en el Mediterráneo y pide el desbloqueo de su barco atracado en puerto.

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Open Arms había denunciado que la decisión de la Capitanía, que depende del Ministerio de Fomento, es una maniobra política. La negativa se basa en incumplimientos de Estados miembros de la Unión Europea, según publicó El País.

El documento argumenta, entre otros asuntos, que Open Arms ha incumplido las leyes marítimas internacionales al no devolver a las personas rescatadas en su última operación de salvamento al puerto seguro más cercano. Sin embargo, tanto Italia como Malta denegaron la acogida de los rescatados y fue el Gobierno español quien ofreció un puerto seguro donde atracar.

Libia sigue sin ofrecer puertos seguros

Italia argumenta que Libia, el país de donde proceden la mayoría de los botes con migrantes que huyen hacia Europa, ofrece puertos seguros. Sin embargo, la propia Comisión Europea ha negado reiteradamente que el país norafricano sea seguro – la última vez, a finales del pasado noviembre– .

«Libia no es segura ni para los libios. Así que, ¿cómo puede ser segura para otros? La gente se mata en la calle», dijo recientemente a Salam Plan Takwa Abu Barnosa, artista libia residente en la capital de su país, Trípoli.

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Una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó las denominadas «devoluciones en caliente» a dicho país y determinó que eran ilegales. Fue en 2012 y si bien es cierto que ha pasado mucho tiempo, Bruselas mantiene que la situación sigue siendo insegura. Organismos internacionales como la Organización Internacional para las Migraciones o la Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur) trabajan in situ y lo confirman. Desde Bruselas se trabaja desde 2017 junto a Italia (antes de la llegada de Matteo Salvini) para fomentar la estabilidad en Libia, lo cierto es que continúa siendo un país sumido en el caos.

El Gobierno de Acuerdo Nacional reconocido internacionalmente apenas controla Trípoli frente a innumerables milicias que se expanden por el país y a otros dos gobiernos paralelos que pugnan por el poder. Así lo confirmó en Salam Plan recientemente uno de los asesores de la Unión Europea y de Italia en materia Libia, Wolfgang Pusztai: «Con las condiciones imperantes en Libia, no es defendible devolver allí a los migrantes y refugiados».

Todas las ONG que han trabajado en el Mediterráneo salvando vidas han denunciado la falta de recursos de los guardias costeros libios y el trato inhumano que dan a los migrantes que interceptan o rescatan en el mar. También coinciden todas en que están sufriendo una persecución política para evitar que sigan realizando sus labores de rescate. Médicos Sin Fronteras, la mayor ONG que trabajaba en aguas internacionales cerca de las costas de Libia, tuvo que renunciar a finales del año pasado a volver allí, pues Panamá les revocó su licencia y bandera bajo la que navegaban.

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Ella es de Trípoli, la capital donde teóricamente rige el Gobierno de Acuerdo Nacional, el único reconocido por la Unión Europea o Estados Unidos. Pero ni en Trípoli consigue mantener el control, como reconoció uno de los asesores de Italia y la UE en la materia a Salam Plan. Una milicia destruyó en mayo de 2017 una galería de arte que Takwa había conseguido levantar en la ciudad con gran ilusión bajo la temática de los derechos humanos. ¿Por qué lo hicieron?

“Yo no sé realmente si fue por el tema en sí o sí fue por la mezcla de que había hombres y mujeres todos en el mismo espacio”, indica. “A nivel cultural, es realmente difícil trabajar en algo artístico y organizar cosas, especialmente cuando trabajas sobre temáticas relacionadas con la sociedad o la política o la religión, etcétera. Son temas tabú; no debes tocarlos si quieres permanecer segura”, explica a Salam Plan durante su reciente visita a Madrid.

“Es realmente difícil trabajar en algo artístico, especialmente cuando trabajas sobre temáticas relacionadas con la sociedad o la política o la religión. Son temas tabú; no debes tocarlos si quieres permanecer segura”

“De todas formas -añade- pienso que este tipo de arte es menos atacado que la música, el cine o el teatro. No es algo fácil de entender para la gente común o para las milicias ni hay mucho interés por ello. Esto puede ser una desventaja, pero también puede resultar lo contrario para evitar ciertos problemas con las milicias”.

«Art Out». Debate artístico al aire libre en Trípoli. © Wara Q Art Foundation

Cuando sucedió aquel ataque, a ella y su socio Abdullah Turkie se les ocurrió ofrecer charlas, debates y realizar exposiciones al aire libre. No tenían que pedir permiso a nadie. “Solo” hacerlo. Pero de fácil no tenía nada. “Era muy arriesgado”. Pero ha aprendido que siempre tienen que tener “un plan B, un plan C, un plan D…”, reconoce con una sonrisa.

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Al principio no fueron bien recibidos: “Los chicos nos tiraban piedras para que nos fuéramos”. Pero no desistieron y pasados dos meses en los que ofrecieron debates sobre arte o cine al aire libre, los mismos que les querían echar, les quisieron ayudar. “El segundo día de la exposición desaparecieron todas las obras. Pensábamos que nos las habían robado, pero fueron estos chicos, que se las habían llevado a casa para protegerlas de otros”.

Takwa también está ejerciendo de comisaria de arte. El año pasado llevó una exposición a Barcelona, visto que en Libia la situación –“muy inestable”- no se lo permitía. Ahora expone en Madrid bajo la organización de Najlaa El Ageli, otra comisaria libia, que desde fuera de su país está intentando potenciar el trabajo artístico de sus compatriotas.

«Miedo», Takwa Abu Barnosa. Expuesto en la sede madrileña de Casa Árabe hasta el 2 de diciembre.

Se trata de una exposición coral de doce artistas libios -ocho mujeres y cuatro hombres- en Casa Árabe. “Rastreando un paisaje que desaparece. Creación contemporánea en Libia” ofrece la posibilidad de ver Libia desde el punto de vista artístico, a pesar del caos y la violencia que se extiende por la mayor parte del territorio o precisamente por ello. Se palpa, incluso se puede pisar, ese afán creativo de quienes están deseando dar una vida nueva a su país.

A sus 20 años, Takwa es la artista más joven de la muestra. Su especialidad en caligrafía árabe se fusiona con imágenes de actualidad. Una barcaza en la costa con personas que huyen bajo la palabra “miedo” es una de las obras que se pueden observar en la exposición.

“Libia no es segura ni para los libios. Así que, ¿cómo puede ser segura para otros? La gente se mata en la calle”

¿Qué le diría a los políticos europeos como Matteo Salvini, el ministro del Interior italiano, que argumentan que Libia es segura para devolver a las personas que huyen desde allí hacia Europa? “Libia no es segura ni para los libios. Así que, ¿cómo puede ser segura para otros? La gente se mata en la calle. No puedes pretender que la gente pida asilo en Libia. No es un buen entorno para vivir para nadie. Para nosotros es nuestro hogar, nuestro país. Debemos vivir allí, debemos trabajar para conseguirlo. Pero para ellos, que huyen de sus países para salvar sus vidas, ¿por qué iban a quedarse con nosotros? No tiene sentido”.

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La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), organismo de Naciones Unidas presente en Libia, contabilizó el pasado agosto más de 669.000 migrantes en el país que provenían de 41 países y estaban repartidos por 100 municipios.

Asegura que además en los últimos meses la situación de inseguridad en está empeorando. “La cantidad de milicias está aumentando. Hay gente nueva y no sabes realmente quién está luchando contra quién y sobre qué. No está nada, nada claro lo que está sucediendo ahora mismo”. La OIM está atendiendo últimamente a los desplazados por los enfrentamientos en Trípoli.

Tanto la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) como la OIM han denunciado repetidamente las malas condiciones para los refugiados en Libia y en los últimos meses han conseguido trasladar a varios solicitantes de asilo a otros países africanos o a Italia. Acnur se muestra especialmente preocupado por las detenciones automáticas a las que se ven sometidas las personas interceptadas en el Mediterráneo por los guardacostas libios, adscritos al Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA, por sus siglas en inglés).

Ya durante el anterior Gobierno de Italia, cuando gobernaba el socialista Matteo Renzi, tanto Roma como Bruselas comenzaron a colaborar con el GNA para fomentar su vigilancia costera. Salvini ha querido meter un acelerón a aquel acuerdo con su política de “puertos cerrados” sin que la situación en Libia haya mejorado significativamente.

Takwa descubrió que amaba la caligrafía cuando era una adolescente “enfadada”, que había tenido que huir de la guerra civil a las montañas con su familia. “Escribí a muchísimas universidades en el mundo y me aceptaron, pero no conseguí llegar a ninguna, porque la situación es muy complicada”. Acabó en la universidad de Trípoli, pero después de año y medio la expulsaron. “Afortunadamente”, dice con sinceridad.

“El arte realmente puede provocar un cambio en la sociedad y ser una herramienta para el diálogo”

Era 2015. Comenzó a producir su obra en un pequeño taller que poco a poco fue generando interés entre sus amigos, entre los amigos de sus amigos… hasta que empezó a llegar gente a verla que ni siquiera conocía. Ese mismo año fundó junto a Abdullah Turkie, la WaraQ Art Foundation, una ONG que busca fortalecer la cooperación e intercambio cultural y artístico entre Oriente Medio y el norte de África.

Ahora tiene 20 años, pero parece que hubieran pasado por ella fácilmente un par de décadas más. “A veces siento que he crecido más rápido de lo que corresponde a mi edad. A veces me estreso mucho, porque quiero hacer muchas cosas y siento que no me va a dar tiempo. Siento esa responsabilidad sobre mis espaldas, de si no hago esto, nadie más lo hará”. Eso la motiva para seguir trabajando:

“Creemos que el arte realmente puede provocar un cambio en la sociedad y ser una herramienta para el diálogo. Hemos visto en muchos proyectos cómo esto ha pasado. Y creo que podemos hacer más”.

La exposición «Rastreando un paisaje que desaparece. Creación contemporánea en Libia» en la que participa Takwa podrá visitarse de forma gratuita hasta el 2 de diciembre en la sede madrileña de Casa Árabe, institución adscrita al Ministerio de Asuntos Exteriores de España.

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El ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, visitó este lunes Libia con la intención de transferir lo antes posible las labores de coordinación de rescates marítimos que hasta ahora realiza Roma en el Mediterráneo central. Tras declarar el “cierre de puertos” para los barcos de ONG como el ‘Aquarius’ -que cubren el 41% de los rescates-, el ultraconservador líder de la Liga italiana ha logrado poner en primera línea de la agenda europea la política migratoria. Otro barco de una ONG, la alemana Mission Lifeline, llevaba desde el jueves pasado esperando que un país le permitiera desembarcar a 224 personas rescatadas. Finalmente, este miércoles por la noche, ha podido atracar en Malta.

Mientras España y Francia apuestan por crear centros cerrados para migrantes en puertos de acogida distribuidos por Europa y cofinanciados por todos, Italia ya ha respondido que no antes del Consejo Europeo de finales de esta semana. Lo cierto es que en Italia ya existen centros similares, y en España están los polémicos centros de internamiento para extranjeros (CIE) cuyo cierre reivindican organizaciones humanitarias.

Lo que quiere Salvini es que Libia tome el testigo en la coordinación de los rescates en aguas internacionales cercanas a sus costas. También quiere los centros para migrantes y refugiados en suelo libio, pero al sur del país, de modo que eviten siquiera su entrada a Libia. Pero allí son los terroristas quienes controlan el territorio en el lado libio.

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Para que Libia pudiera coordinar los rescates tendrían que darse al menos dos factores prácticos para que se hiciera en un marco legal: tendría que ofrecer un “puerto seguro” y disponer de un centro de coordinación marítima como el que tiene Roma.

El país es un Estado fallido donde tres gobiernos paralelos luchan por el poder entre sí y también contra milicias y grupos terroristas. La Agencia de la ONU para Refugiados (Acnur) resume así la situación actual en Libia: “Los civiles siguen sufriendo como resultado del conflicto, la inseguridad, la inestabilidad política y una economía que se derrumba. El impacto humanitario directo es que cientos de miles de personas en el país viven en condiciones inseguras (…). Un total de 1,3 millones de personas se encuentran en urgente necesidad de asistencia humanitaria”. O lo que es lo mismo: el 20% de la población del país.

Refugiados y migrantes automáticamente detenidos

Por el momento, lo que ya funciona son centros de detención en la costa para todo migrante o refugiado que Libia rescata o intercepta en el mar. Van automáticamente allí, algo sobre lo que Acnur alerta desde hace tiempo. Las condiciones en estos centros de detención hacen muy difícil tramitar una solicitud de asilo, aunque Acnur ha conseguido liberar a un millar de personas desde noviembre del año pasado.

Esta agencia de la ONU tiene acceso a 12 puntos de desembarque en la costa occidental libia. Allí pueden cubrir las “necesidades básicas” de refugiados y migrantes. A saber: atención sanitaria, agua, sanitarios y lugares con sombra. Pero confirman en sus informes que son detenidos automáticamente y están “trabajando para poner fin a la detención de refugiados y solicitantes de asilo”.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU valoró positivamente el trabajo de la guardia costera de Trípoli, que ha interceptado en los últimos meses a uno de cada tres barcos. Pero al mismo tiempo, advirtió: “El actual sistema de recepción, a pesar de mejoras recientes, continúa siendo inaceptable, puesto que los migrantes permanecen detenidos después de ser devueltos”.

Milicias entre los guardias costeros y en los puertos

Un alto funcionario de la Unión Europea, que conoce bien el terreno libio, indica a Salam Plan que “puede que haya puertos ‘seguros’ en Libia” dependiendo del concepto que cada cual entienda por ello. Considera que la zona costera occidental es relativamente segura.

Acto seguido resalta que esa teórica seguridad depende en cualquier caso de “si se paga a las milicias que controlan” el puerto. “Por supuesto, sin ninguna de las salvaguardas legales que tenemos en Europa, pero es más seguro que ahogarse en el Mediterráneo o ser vendido como esclavos por las mafias”, dice.

“Puede que haya puertos ‘seguros’ en Libia… Por supuesto, sin ninguna de las salvaguardas legales que tenemos en Europa, pero es más seguro que ahogarse en el Mediterráneo o ser vendido como esclavos por las mafias”

— Alto funcionario de la UE

Para el eurodiputado socialista Juan Fernando López Aguilar la respuesta a si Libia es un país seguro al que devolver migrantes o solicitantes de asilo es “rotundamente, no”. Se lo dijo a Salam Plan hace escasamente mes y medio, cuando el nuevo Gobierno italiano aún no se había formado y el debate era si Italia estaba haciendo devoluciones en caliente (ilegales según Estrasburgo) de las personas rescatadas en el mar.

Y es que Italia ya firmó un acuerdo el año pasado con Trípoli para formar una guardia costera libia con financiación europea. Lo hizo cuando era el socialista Matteo Renzi quien estaba en el poder. Así, antes del cierre de puertos declarado ahora por Salvini, ya eran uno de cada tres botes que partían de Libia los que volvían al país norafricano.

Pero las críticas contra los guardias costeros libios arrecian y hasta la ONU ha impuesto sanciones contra el exjefe de una milicia libia y sus colaboradores por la violencia ejercida en su labor actual de guardacostas.

Ligeras mejoras en las condiciones de detención

Actualmente hay unos 5.000 detenidos por el único de los tres gobiernos libios que goza de reconocimiento internacional. El denominado Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) es con quien negocia Italia actualmente, y en el pasado. También la Unión Europea y sus Estados miembros. Una de las dificultades en las negociaciones es que el GNA apenas controla siquiera la capital, Trípoli.

Médicos Sin Fronteras -desplegada en el país, como Acnur y la OIM- ha denunciado las condiciones insalubres de esos centros oficiales. Si bien, en mayo admitió que en el último medio año han mejorado ligeramente gracias a la disminución de detenidos: son “un poco menos insoportables de lo que eran hace seis meses, especialmente en lo que refiere a los problemas causados por la sobrepoblación”, explica Christophe Biteau, coordinador general en Libia de MSF en una entrevista reciente. En noviembre eran unos 17.000, según sus informaciones.

«Los centros de detención ‘oficiales’ son un poco menos insoportables de lo que eran hace seis meses, especialmente en lo que refiere a los problemas causados por la sobrepoblación»

— Christophe Biteau, coordinador de MSF en Libia

Biteau achaca el cambio de las condiciones a repatriaciones de unos 15.000 de ellos. Lo considera “un avance positivo, cuando permite que las personas que realmente quieran regresar a sus hogares y se encuentren atrapadas en Libia puedan hacerlo”. Pero duda que todos esos regresos sean realmente voluntarios. Recordemos que Acnur solo ha podido asistir un millar de evacuaciones mencionado.

Por otra parte, MSF advierte sobre los secuestros de migrantes en otros lugares de Libia para encerrarlos en cárceles clandestinas, donde son torturados. Pero esos centros funcionan al margen del Gobierno de Trípoli.

Los terroristas controlan el sur

“Los grupos terroristas tienen mayor presencia en el sur del país”, apunta el alto funcionario europeo citado anteriormente. Precisamente la zona donde Salvini quería que el Gobierno de Trípoli instalara centros para los migrantes. Su propuesta inicial era que estuvieran dentro de las fronteras libias, un terreno donde ese Ejecutivo no tiene autoridad alguna.

Pero además, en la visita de Salvini el lunes a Trípoli, el GNA le dejó claro que eso no sucedería dentro de sus fronteras. Así, el ministro del Interior italiano reformuló su propuesta y dijo que tendrían que establecerse esos centros en las fronteras externas, como Níger, Chad o Mali, informó la agencia EFE.

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Pero tampoco así convence esta idea a un experto en Libia y asesor de Italia, Wolfgang Pusztai: “El control de la frontera sur es extremadamente difícil ya solo por las condiciones geográficas. A eso se le añade los grupos terroristas que operan en la zona, como Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) o el [autodenominado] ‘Estado Islámico’. Simplemente no es realista”, advierte . Es un exdiplomático austriaco experto en Libia, país que visita regularmente, y actualmente es uno de los asesores tanto de la Unión Europea como de Italia (del Gobierno actual y del anterior).

“El control de la frontera sur es extremadamente difícil ya solo por las condiciones geográficas. A eso se le añaden los grupos terroristas en la zona. Simplemente no es realista”

— Wolfgang Pusztai, asesor del Gobierno italiano y en la UE

Sobre la situación de inseguridad en Libia, tampoco hay que olvidar que “se siguen registrando incidentes terroristas en todo el país con elementos de Daesh”, explica la fuente europea. Pero no solo es esa organización terrorista la que actúa en Libia, donde ha perdido fuerza después de que unas milicias la expulsaran de su bastión libio en la ciudad de Sirte. Tres ciudades en la costa oriental del país están parcial- o mayoritariamente controlados por grupos terroristas: Bengasi, Ajdabiya y Derna.

Centro de rescate marítimo en Libia

La Unión Europea junto con Italia promueve desde hace tiempo la creación de un centro marítimo de rescate libio al estilo del italiano, que actualmente coordina la mayoría de los rescates en el Mediterráneo central. En opinión de Pusztai, no resulta descabellado pensar que el centro de coordinación pudiera estar listo próximamente.

Tendría su ubicación en una ciudad colindante de Trípoli llamada Tayura. “Sí que me puedo imaginar que el MRCC (Centro de Coordinación Marítima de Rescate) esté pronto en condiciones de asumir su función”, asegura a Salam Plan.

“Sí que me puedo imaginar que el Centro de Coordinación Marítima de Rescate esté pronto en condiciones de asumir su función. Pero con las condiciones imperantes en Libia, no es defendible devolver allí a los migrantes y refugiados”

— Wolfgang Pusztai, asesor del Gobierno italiano y en la UE

Argumenta que un centro así se encarga de recibir las llamadas de auxilio con diferentes sistemas comunicativos y coordina las medidas de rescate. “Como hoy en día se trabaja con coordenadas de GPS y la mayoría de los barcos tienen radar, no es tan difícil. Es complicado si hay un tráfico muy denso de embarcaciones y si hay un gran número de medios de rescate disponibles. Ninguna de las dos cosas suceden en Libia”. En cuanto a la formación de los profesionales que se deberían hacer cargo de ello, indica que ya está en marcha.

Aún así, él defiende la creación de centros para migrantes y refugiados en islas o islotes tunecinos deshabitados. Según él, sería buen lugar para realizar la primera criba entre las solicitudes de asilo a Europa. Por que él tampoco devolvería a los náufragos a Libia: “Con las condiciones que imperan allí actualmente no es defendible”. Él, que conoce la situación de primera mano, asegura que se pueden dar por buenos los criterios de Acnur y la OIM. Y subraya que el Gobierno del Acuerdo Nacional con quien negocia Italia apenas controla la capital.

Debate en el Consejo Europeo

Para el alto funcionario europeo mencionado anteriormente, lo que está realmente en cuestión en el debate migratorio es “el problema de acoger, alimentar y sostener a miles de inmigrantes”. Lo considera “un gran desafío logístico y de seguridad”.

«Acoger, alimentar y sostener a miles de inmigrantes es un gran desafío logístico y de seguridad»

— Alto funcionario de la UE

Cree que a nivel práctico “hay personal suficientemente formado en Libia y están acostumbrados a coordinarse, especialmente con Italia” como para establecer un centro de rescate marítimo allí. Otro asunto son las faltas de garantías para los solicitantes de asilo en medio de un país sin ley.

El Consejo Europeo reúne a los líderes de la UE este jueves y viernes en Bruselas, donde se discutirán posibles soluciones a la crisis del Mediterráneo. Mientras, la inseguridad generalizada en Libia comienza a tener matices.

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Después de las 9:00 h de mañana ha llegado al puerto de Catania la nave militar italiana, ha indicado un portavoz de Dirección Marítima de esta localidad siciliana -perteneciente a la Guardia Costera- a Salam Plan. Según sus informaciones, son 937 migrantes los que se encontraban a bordo, pero calculan que el desembarco durará hasta última hora de la tarde y hasta entonces no podrán confirmar ni otros detalles como la situación médica de los rescatados.

El periódico local Giornale di Sicilia asegura que se trata de 932 personas rescatadas en distintas operaciones de salvamento, además de dos cuerpos recuperados sin vida durante esos rescates.

El ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, ha justificado la admisión de estas personas esta mañana en el Senado con el argumento de que venían en un barco oficial italiano en lugar de proceder de uno «privado», en referencia al ‘Aquarius’. Sin embargo, 400 de los 629 rescatados por Médicos Sin Fronteras y SOS Mediterráneo les habían sido transferido previamente desde barcos oficiales italianos, según MSF.

Aquarius rumbo a España

La noticia se produce después de que Italia impidiera atracar en sus costas a la nave ‘Aquarius’ de las ONG Médicos Sin Fronteras y SOS Mediterráneo, con otros 629 rescatados a bordo. Entre ellos se encuentran 123 menores no acompañados, 7 mujeres embarazadas y personas heridas.

Actualmente se dirigen hacia España tras la oferta del Gobierno de Pedro Sánchez, a pesar de que inicialmente la rechazaron. Los trabajadores humanitarios habían indicado que se trataba de un destino demasiado lejano para personas que deben llegar a un puerto seguro de forma urgente. Pero ni Italia ni Malta cambiaron de opinión. Sí les proporcionaron víveres.

El Centro de Control Marítimo de Roma dio instrucciones al ‘Aquarius’ para transferir a más de 500 de las personas rescatadas a barcos militares italianos que les acompañarán junto al resto hasta el puerto de Valencia, ha informado Médicos Sin Fronteras. Se espera que el barco llegue a Valencia el sábado.

El nuevo ministro del Interior, Matteo Salvini, cantó «victoria» en Twitter el lunes tras el anuncio de Sánchez y presumió de cerrar los puertos italianos.

Italia ya estaba bajo el punto de mira

Italia ya estaba en el punto de mira desde el acuerdo del anterior Gobierno, el progresista Matteo Renzi, con uno de los tres gobiernos de Libia, un Estado fallido. Las ONG llevan tiempo denunciando presuntas devoluciones en caliente en pleno mar al país norafricano, mientras la Comisión Europea no se decide a investigarlo. Sería una práctica ilegal, pues impide a los migrantes solicitar asilo, una posibilidad que no se les puede negar, según el derecho internacional. La Comisión ha negado que esté sucediendo y asegura que todos los barcos europeos, incluidos los italianos, respetan el llamado principio de non-refoulement (no devolución).

Los datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), una agencia de Naciones Unidas con presencia en Libia, indican que uno de cada tres botes interceptados en el Mediterráneo vuelven a ese país. Acnur indicó en su reciente informe “Travesías desesperadas” que quienes son devueltos desde el mar a Libia acaban sistemáticamente en centros de detención y ha calificado Libia de «infierno para los refugiados».

Italia está proporcionando formación y medios a la guardia costera del citado gobierno de Trípoli, que únicamente controla a duras penas la capital, Trípoli, como explicó Salam Plan recientemente. El acuerdo funciona asimismo con financiación europea.

*Actualizado el 13/06/2018.

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Un bote con 130 personas a bordo está zozobrando cerca de la costa libia. Llega el barco de salvamento de la ONG alemana Sea-Watch para rescatarlos, pero por indicaciones del Centro Italiano de Coordinación de Rescate Marítimo y su contraparte libia, tienen que dejar que los guardacostas del país norafricano se lleven a los supervivientes de vuelta. Aunque estuvieran en aguas internacionales.

Una veintena de los pasajeros de esa embarcación fallecen, incluidos niños. Los que son llevados de vuelta a Libia por guardias costeros de ese país, sufren detenciones “en condiciones inhumanas”, palizas, extorsiones, hambre y violaciones. Dos de los supervivientes fueron “vendidos y torturados con electrocución”.

Esta semana 17 de los supervivientes de aquel suceso de noviembre pasado han denunciado a Italia ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, defendiendo esta versión. Les representan varias asociaciones legales y médicas, incluida la prestigiosa Escuela de Derecho de Yale (Estados Unidos).

Sea-Watch lleva tiempo denunciando distintos episodios similares en alta mar, que califica de “ilegales y mortales”. Asegura que están orquestadas no solo por Italia, sino también por la Unión Europea, a quien reprocha “facilitar devoluciones forzosas a Libia”.

“Las devoluciones forzosas a Libia son ilegales y mortales”

— Sea-Watch

Médicos Sin Fronteras también ha criticado a Italia, que coordina los rescates en el Mediterráneo Central. El pasado 30 de marzo un barco operado por esta ONG junto a SOS Mediterranée llegó en primer lugar para rescatar a unas 120 personas de un bote de goma “en peligro”, según el aviso del centro de coordinación italiano. Estaba igualmente en aguas internacionales cercanas a Libia y cuentan que desde el centro de Roma les dieron instrucciones para que no procedieran al rescate y esperaran a que llegasen los guardias costeros libios.

La situación del bote empeoró durante la espera y desde el ‘Aquarius’ -el barco de las ONG- negociaron poder entregar chalecos salvavidas y evaluar su estado de salud. Identificaron 39 “casos médicos y vulnerables” a quienes sí pudieron trasladar a bordo. Entre ellos estaban un recién nacido, una mujer embarazada y familias con niños.

MSF aseguró después en un comunicado que debido a las “reacciones violentas en estos meses por parte de la Guardia Costera Libia contra las pocas organizaciones humanitarias que quedan” en la zona, la tripulación no pudo “completar el rescate”. Ya llevaban a otras 253 personas de otros rescates a bordo y los guardias libios les ordenaron que se fueran.

Otro caso es el de la ONG española Proactiva Open Arms, que tuvo retenido su barco ‘Open Arms’ de salvamento en Italia hasta que un juez dirimió su liberación. Dos miembros de la ONG formada por socorristas se enfrentan a cargos de tráfico de personas, la misma acusación de la que en una breve vista judicial en Atenas fueron exculpados tres bomberos españoles de la pequeña ONG Proem-Aid el pasado lunes. Proactiva denunció ya el verano pasado públicamente que los guardias costeros libios llegaron a disparar para tratar de evitar que rescataran a náufragos.

“Los Gobiernos europeos promueven activamente políticas de disuasión y contención en Libia”

— Médicos Sin Fronteras

Estos son solo algunos ejemplos. Los casos de devoluciones en caliente que denuncian las organizaciones humanitarias siguen amontonándose semana tras semana. MSF, que tradicionalmente evita hacer declaraciones de índole política por su principio de actor imparcial, ha dicho: “Continuamos haciendo un llamamiento a los Gobiernos europeos para priorizar la seguridad de los refugiados y migrantes en lugar de promover activamente políticas de disuasión y contención en Libia”.

Libia es “el infierno de los refugiados”

La Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur) tiene acceso a 12 “puntos de desembarque” en la costa occidental libia así como a centros de detención y asegura que el país es una “trampa mortal” y “el infierno de los refugiados”. Es más, explica en su reciente informe “Travesías desesperadas” que quienes son devueltos desde el mar a Libia acaban sistemáticamente en centros de detención.

Otro dato revelador recogido por Acnur: el número de muertos en el mar de camino a Italia se ha “más que duplicado”, con un fallecido cada 14 personas que intentan cruzar el Mediterráneo en el primer trimestre de 2018 en comparación con una muerte cada 29 personas en el mismo periodo del año pasado. Al mismo tiempo, las llegadas por mar a Italia se redujeron «drásticamente» desde julio de 2017. En paralelo, aumentaron los rescates o interceptaciones de los botes por parte de los guardias costeros libios.

“Hay un preocupante deterioro de salud de los llegados a Italia desde Libia, con casos de extrema debilidad y delgadez, y en general con mala salud”

— Acnur

“Además, en los últimos meses se ha observado un preocupante deterioro de salud de los llegados a Italia desde Libia, con más personas arribando en estado de extrema debilidad y delgadez, y en general con mala salud”, constata el informe de Acnur, publicado en abril.

Lo que ha cambiado entre principios de 2017 y ahora es el acuerdo que firmó Italia en febrero del año pasado con el único gobierno de Libia reconocido internacionalmente para proporcionarles los medios y la formación necesarias para vigilar las aguas internacionales cercanas al país norafricano. Si bien es cierto que el propio Acnur reconoce que gracias a Roma y a ese gobierno libio (uno de tres que se disputan el poder en el Estado fallido) han podido evacuar a varios cientos de refugiados de forma segura. Pero vayamos paso a paso.

La Comisión Europea no actuará contra Italia

La Comisión Europea (CE) afirma que realizar devoluciones a Libia es ilegal, como dejó claro una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 2012. Sin embargo, en la práctica se mueve entre hacer la vista gorda y negar que se estén produciendo estas actuaciones desde aguas internacionales, sin intención de investigar las repetidas denuncias de las organizaciones humanitarias.

La postura de la Comisión se constató en las respuestas de su portavoz, Natasha Bertaud, durante una rueda de prensa este martes. Ante la insistencia de varios periodistas sobre la pasividad de la Comisión, aseguró: “Los barcos europeos, incluidos los italianos, actúan en pleno respeto del principio de no a las devoluciones en caliente (non-refoulement)”. No hay, pues, atisbo de sanción alguna o llamada de atención a Italia, como sí está sucediendo respectivamente con Polonia y Hungría en otros asuntos.

“Los barcos europeos, incluidos los italianos, actúan en pleno respeto del principio de no a las devoluciones en caliente”

— Natasha Bertaud, Comisión Europea

Bertaud argumentó que no pueden interferir en un asunto que, según ella, depende de normativas ajenas a la europea. Pero el artículo 7 del Tratado de la Unión Europea establece que pueden tomarse medidas contra un Estado miembro cuando no respete los valores fundamentales de la Unión (artículo 2). Entre ellos están el “respeto de la dignidad humana”, el “respeto de los derechos humanos” y “una sociedad caracterizada” -entre otras máximas- por la “solidaridad”.

La portavoz de la Comisión sí calificó de “lamentable” otro incidente que enfrentó a Italia y Reino Unido a principios de esta semana. 105 personas, incluidos niños, habían sido rescatadas en el mar por otro barco de Proactiva, el ‘Astral’. Tuvieron que esperar más de 24 horas antes de poder ser transferidas al ‘Aquarius’ de MSF, que se encontraba justo al lado. ¿La razón? Italia les aseguraba que no estaban bajo su competencia, sino bajo la británica.

El pacto de Italia con un Estado fallido 

Que las devoluciones de migrantes a Libia se están produciendo actualmente, es un hecho, según Wolfgang Pusztai, conocedor de la situación sobre el terreno de primera mano y uno de los asesores de seguridad en temas libios de la UE e Italia. “Actualmente hay un gran número de migrantes en la zona (de búsqueda y rescate) SAR de Libia que son atrapados con el apoyo del Centro Italiano de Coordinación Marítima en Roma y la Marina italiana -a través de información sobre la localización de los botes- y transportados de vuelta a Libia”, confirma a Salam Plan.

La legalidad o no de estas actuaciones depende, según él, de la valoración de la situación de los refugiados en Libia. Ya sabemos lo que opina Acnur, y es una agencia con la que la Comisión Europea trabaja en ese país. Pusztai no devolvería allí a los migrantes encontrados en el mar.

El acuerdo que firmó el Ejecutivo de Matteo Renzi con el Gobierno de Acuerdo Nacional libio el año pasado ha dado lugar a la colaboración en la vigilancia y el rescate o interceptación de botes con migrantes fuera de las aguas territoriales libias, pero en una zona que teóricamente correspondería al país norafricano. El Mediterráneo se divide en zonas de búsqueda y rescate (SAR, por sus siglas en inglés) e Italia llevaba años responsabilizándose del área que ahora Roma y Bruselas tratan de transferir a Trípoli.

“Hay un gran número de migrantes que son ‘atrapados’ con el apoyo del Centro Italiano de Coordinación Marítima en Roma y transportados de vuelta a Libia”

— Wolfgang Pusztai, asesor de seguridad sobre Libia para la UE e Italia

Para que eso sea posible existe un proyecto de un Centro Libio de Coordinación Marítima (LMRRC), como el que hay en Roma coordinando los rescates en el Mediterráneo central. Se trata de una iniciativa de la Guardia Costera Italiana financiada por la Comisión Europea, “con el objetivo de llevar a cabo un estudio que establezca si es factible un MRCC libio y apoyar a las autoridades libias en identificar y declarar su SAR”.

Así se lo han comunicado a la Organización Marítima Internacional (OMI). Dicho centro es indispensable para poder declarar una SAR, según el derecho marítimo internacional. Aunque desde la OMI han explicado a Salam Plan que son los países -y no este organismo- quienes reconocen o no la legitimidad de una zona SAR.

La complejidad de toda la situación se debe a que Libia es un estado fallido. El país vive sumido en el caos desde la caída del dictador Muamar al Gadafi en 2011. Los tres gobiernos paralelos del país se disputan el poder territorial no solo entre ellos, sino también con milicias y terroristas como el Daesh. La autoridad reconocida por los países occidentales es el citado Gobierno de Acuerdo Nacional, que únicamente controla la ciudad de Trípoli, y ni siquiera del todo, resalta Pusztai.

Por otra parte, Italia no actúa únicamente en virtud del acuerdo con ese gobierno y con una zona SAR libia a medio implantar, sino como parte de la denominada ‘Operación Sofía’. Esa operación militar de la UE frente a las costas libias para prevenir la inmigración irregular, el tráfico de personas y a la vez rescatar a quienes naufragan, como exige el derecho marítimo. La misma que también forma a los guardacostas libios y les proporciona medios.

Un informe de 2017 realizado por la consultoría Oxford Analytica para el Consejo Europeo reconoce que “el rescate/ la interceptación de migrantes en la zona de búsqueda y rescate (SAR) libia plantea cuestiones sobre el Estado responsable para las operaciones de rescate y el puerto donde desembarcar, que debería ser un ‘lugar seguro’”. Eso sí, recuerda que la convención SAR no incluye la obligación de permitir el desembarque en un puerto particular; tampoco obliga a un Estado a aceptar a los rescatados.

Las devoluciones desde aguas internacionales que están denunciando las organizaciones humanitarias se producen en la zona designada teóricamente a Libia. Roma sigue siendo el punto de referencia lícito para los barcos de las ONG, pero Italia se coordina con los guardias costeros libios y con ellos.

Los peligros del caos libio

El informe anual de Amnistía Internacional 2017/18 sostiene que en Libia todas las partes en el conflicto llevan a cabo “ataques indiscriminados”, “serias violaciones” del derecho internacional y los derechos humanos. La tortura y el maltrato son prácticas “extendidas” en las prisiones. “Migrantes, refugiados y solicitantes de asilo son sometidos a serias y extendidas violaciones de los derechos humanos por parte de funcionarios, traficantes y grupos armados”, indica el estudio.

También existen testimonios de migrantes que denuncian haber sido vendidos como esclavos en Libia, una circunstancia que confirma Pusztai, el experto en seguridad y Libia que asesora tanto a Roma como a Bruselas, aunque niega que sea a gran escala.

«Muchos de los que llegan a Italia por mar huyen de la violencia y la persecución. También hay personas que han experimentado la trata, la tortura y otras formas de abuso en Libia»

— Acnur

Más de 662.000 migrantes en territorio libio se exponen a estos peligros, el equivalente a dos veces la población de Salamanca. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), desplegada en el país, ha contabilizado entre ellos a 5.000 migrantes detenidos actualmente, incluidos niños.

Además, en Acnur se encuentran registrados unos 51.500 refugiados y solicitantes de asilo. Ello sin contar a los propios libios desplazados en su país, que son 184.000. Tampoco significa que los demás migrantes en Libia no puedan optar al asilo en Europa. De hecho, Acnur explica en su reciente informe que «muchos de los que llegan a Italia por mar buscan protección internacional». Entre ellos, hay personas «que huyen de la violencia y la persecución, y personas que han experimentado la trata de seres humanos, la tortura y otras formas de abuso en Libia».

“El actual sistema de recepción en Libia, a pesar de mejoras recientes, continúa siendo inaceptable, puesto que los migrantes permanecen detenidos después de ser devueltos”

— Organización Internacional de Migracions (OIM)

Esta misma semana, la OIM valoró positivamente el trabajo de la guardia costera de Trípoli, que ha interceptado en los últimos meses a uno de cada tres barcos. Pero al mismo tiempo, advirtió: “El actual sistema de recepción, a pesar de mejoras recientes, continúa siendo inaceptable, puesto que los migrantes permanecen detenidos después de ser devueltos”.

El analista Pusztai muestra su preocupación por el “acoso” de los guardias costeros libios contra las ONG “para intentar echarlas” y “ser ellos los únicos que puedan rescatar”. ¿Por qué tienen tanto interés en recoger ellos a los náufragos en aguas internacionales (si bien dentro de su téorica zona de responsabilidad)? “Eso seguro que también tiene que ver con que los italianos y los europeos ejercen la correspondiente presión. De eso no hay duda”, opina. “El Gobierno de Acuerdo Nacional es completamente dependiente del apoyo internacional”.

La responsabilidad de la UE

El documento mencionado que manejan los líderes de los Estados miembros de la UE recuerda que “un lugar seguro” para desembarcar a los náufragos de acuerdo con la Convención de Ginebra es “un lugar en tierra, donde las vidas y las libertades de todos aquellos que alegan un bien fundado temor de persecución, tortura y maltrato no estén amenazadas”. Aún así cada gobierno y organismo europeo lo interpreta de forma distinta.

Para el eurodiputado socialista Juan Fernando López Aguilar la respuesta a si Libia es un país seguro al que devolver migrantes o solicitantes de asilo es “rotundamente, no”. Sobre Italia, este miembro de la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior del Parlamento Europeo destaca que “tiene un historial de sentencias condenatorias (y está) en el punto de mira (del PE), pero eso no impide reconocer que ha invertido recursos propios para salvar vidas en la mar”.

¿Libia es seguro para migrantes y solicitantes de asilo? «Rotundamente, no. Es un ‘no Estado’ en el que Italia se ha visto obligada a buscar interlocutores»

— Juan Fernando López Aguilar, eurodiputado

Considera que la Fiscalía italiana es un órgano independiente que sabrá juzgar los casos concretos sobre presuntas devoluciones automáticas, pero no cree que la labor general de Italia en el Mediterráneo central sea algo comparable a las devoluciones en caliente que se producen en Ceuta y Melilla, condenadas por Tribunal de Estrasburgo.

“Libia fue un estado fallido, ahora es un ‘no Estado’ (…) en el que, lamentablemente, Italia se ha visto obligada a buscar interlocutores para intentar aliviar la tremenda presión que ha venido sufriendo en solitario durante los últimos años”, dice el eurodiputado socialista. Añade una observación crucial para evaluar la seguridad o no de Libia: entre esos interlocutores con los que Roma “ha llegado a algún tipo de entendimiento” también se encuentran no solo milicias, sino redes de tráfico de personas.

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A pesar de todo, una fuente europea conocedora del terreno que pide guardar el anonimato asegura a Salam Plan: “Libia no me parece peligroso (…). Depende mucho de la zona. Respecto a los inmigrantes, el sur controlado por Tebus y Tuaregs es mucho más peligroso que las zonas costeras de partida. El oeste de Libia, cerca de Túnez, es relativamente tranquilo”.

A la vez reconoce que en Libia “los inmigrantes no van a poder ser protegidos como en Europa, sobre todo si se trata de refugiados”. Preguntada por “la devolución de migrantes encontrados a la deriva en el Mediterráneo y devueltos a Libia por orden del centro de Roma”, esta persona reconoce sin cortapisas que “eso es ilegal según una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH)”.

Fue por otro caso contra Italia, que en mayo de 2009 interceptó un barco en medio del Mediterráneo con más de 834 personas a bordo y las devolvió a Libia. Por entonces aún gobernaba Gadafi, pero el documento que maneja el Consejo Europeo no hace distinciones con el momento actual: “como manifestó el TEDH, (…) Libia no puede ser considerado un ‘lugar seguro’ por la bien documentada falta de adecuación de su respuesta a los flujos de migrantes y solicitantes de asilo”.

La Comisión Europea mantiene por ello que las devoluciones en caliente son ilegales. La cuestión está en que niega que se estén produciendo. Por otra parte, desde la Comisión explican a este medio que trabajan con Acnur y la OIM “para mejorar las condiciones de las personas que están atrapadas en Libia”. También colaboran para evacuar migrantes de allí de forma legal, ya sea retornándolos a sus países de origen o reasentándolos.

En los últimos tres meses, Acnur ha podido evacuar de forma segura a más de 1.000 solicitantes de asilo y refugiados a Italia y Níger. Pero la Agencia para los Refugiados sigue luchando por tener acceso a todos los migrantes y solicitantes de asilo en Libia para poder evaluar su petición.

“Todo indica que las devoluciones en caliente van a ir a más. Cada vez está sucediendo más a menudo”

— Laura Lanuza, Proactiva Open Arms

Pusztai reconoce que la Comisión Europea “ha sido mucho más estricta con Hungría y Polonia” que con Italia. Asegura que precisamente por la situación de inseguridad en Libia, unas eventuales investigaciones sobre el terreno serían “muy difíciles”. Aun así, este experto considera que los informes de Acnur y la OIM son fiables. “Aquí todo gira en torno a la cuestión sobre lo que aún es ‘aceptable’. La respuesta de los italianos resulta evidente”, zanja.

Tampoco se puede olvidar que la Unión Europea también ha formado y proporcionado medios a los guardacostas libios y está financiando el proyecto de un posible centro de control marítimo en Libia.

Posibles soluciones a corto plazo

“Muchos venimos reclamando desde hace tiempo contra la hipocresía, que la UE siga regresando migrantes así llamados irregulares -aunque sean solicitantes de asilo- sin dar opción de regulación en origen”, lamenta el eurodiputado López Aguilar. Él aboga por “visados humanitarios”, que darían un permiso de entrada limitado solo para poder plantear la demanda de asilo o de protección subsidiaria una vez en la UE.

Pusztai propone otra posible solución transitoria: habilitar campos de migrantes y refugiados en islotes deshabitados o apenas habitados del Mediterráneo. La idea es que estas personas puedan realizar allí sus solicitudes y se estudie cada caso antes de decidir si tienen derecho al asilo en la UE o son migrantes económicos y deben ser enviadas de vuelta a su lugar de origen.

“Creo que es urgente salvar a estas personas y evaluarlas antes de traerlas a Europa. Todo lo demás no sería realmente responsable”, explica este experto. No lo dice únicamente por la cuestión humanitaria, sino también porque cree que tanto los barcos de la Operación Sofía como los de las ONG ejercen un efecto llamada.

Menciona otro aspecto a tener en cuenta: Daesh está reclutando subsaharianos que ya han atentado en Trípoli. Por ello estima que podrían filtrarse entre los migrantes de los botes. Vale la pena recordar aquí que la inmensa mayoría de los atentados de corte yihadista en suelo europeo los han llevado a cabo personas nacidas o criadas aquí, como los ataques en París o Cataluña. Si bien es cierto que en algún caso, fue un refugiado radicalizado, como el del joven que atacó con un hacha a los pasajeros de un tren de Baviera.

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Las organizaciones humanitarias insisten en que es primordial establecer unas vías legales y seguras para los solicitantes de asilo. Pero mientras se encuentra una solución al llamado “flujo migratorio” en el Mediterráneo central, Italia ya aplica su acuerdo con Libia sin apenas escrutinio europeo.

En lo que llevamos de año, han llegado más de 9.500 migrantes o solicitantes de asilo a Italia a través del Mediterráneo, según la OIM. De momento, han fallecido al menos 385 personas en esa travesía. Mientras, casi 6.000 migrantes han sido devueltos a Libia.

“Todo indica que (las devoluciones en caliente) van a ir a más. Cada vez está sucediendo más a menudo”, asegura Laura Lanuza, portavoz de Proactiva Open Arms. Y advierte: cuando los guardacostas libios se llevan a los náufragos de vuelta no los rescatan, los “capturan”.

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*FE DE ERRORES: En una primera versión de este artículo se publicaba que Acnur había mostrado su preocupación por los “continuos y preocupantes informes sobre devoluciones automáticas” en su reciente informe. Sin embargo, dicho documento no hace referencia explícita a las denuncias de devoluciones automáticas a Libia, sino a las que han sucedido desde otros países, como España. Para evitar confusiones, esa observación ha sido retirada del presente análisis.

La entrada La verdad sobre las presuntas devoluciones en caliente de náufragos a Libia se publicó primero en Salam Plan.